เมื่อได้มีโอกาสไปเที่ยวจีน สิ่งหนึ่งที่ไม่ควรพลาดเลยคือการได้ลิ้มลองขนมพื้นเมืองและเลือกของฝากที่สะท้อนวัฒนธรรมและรสชาติแท้ๆ ของจีน ในประสบการณ์ส่วนตัว การเลือกขนมและของฝากจากจีนไม่ควรรีบร้อน "ชิมก่อนซื้อ" เป็นคำแนะนำที่ดีที่สุด เพราะแต่ละมือและแต่ละย่านจะมีขนมและของฝากที่แตกต่างกันไป ในภาพรวม ขนมจีนที่ปกติคนไทยคุ้นเคยอาจจะไม่ใช่ตัวเลือกเดียวที่น่าสนใจ ในหลายๆ เมืองในจีน เช่น เซี่ยงไฮ้ ปักกิ่ง หรือฉางซา จะมีขนมท้องถิ่นที่ใช้วัตถุดิบและกรรมวิธีการทำแตกต่างกัน เช่น ขนมแป้งถั่ว ขนมงาดำ หรือขนมไข่กระทะ ที่ให้รสชาติหวานมันหรือเค็มกลมกล่อม การเลือกซื้อของฝากไม่ใช่แค่เรื่องรสชาติแต่ยังรวมถึงวิธีการบรรจุและการเก็บรักษาที่ต้องเหมาะสมกับการเดินทางนานๆ อีกด้วย ขอแนะนำให้เลือกของที่บรรจุอย่างดี และมีอายุการเก็บรักษายาว ครั้งหนึ่งผมได้พบกับร้านขนมในเมืองเล็กๆ ซึ่งมีการเตรียมขนมแต่ละอย่างด้วยความตั้งใจและใส่ใจในรายละเอียดมาก ทำให้ขนมที่ดูธรรมดากลายเป็นของฝากที่ได้รับคำชมอย่างล้นหลามจากเพื่อนและคนในครอบครัว กุญแจสำคัญคือการเดินเล่นและลองชิมครั้งละน้อยๆ เพื่อค้นพบความแตกต่างของแต่ละรสชาติ สุดท้ายแล้วความทรงจำนี้เองที่ทำให้การเดินทางและการเลือกของฝากนั้นมีความหมายมากขึ้น