I grew up sleeping with pigs…
When I was a child,
I didn’t have anyone to play with.
My parents separated when I was only 3 years old.
I grew up with my grandmother in a small village in China.
We didn’t have toys.
We didn’t have money.
So I played with pigs.
Yes… real pigs.
Sometimes I even rode them.
Sometimes I hugged them and fell asleep next to them.
In the summer, I took a shower outside.
There was no bathroom. No privacy.
I still have a scar on my right foot from that time.
When I went to school,
I didn’t even have money for tuition.
My uncle went fishing just to help me pay for school.
I never had a school uniform.
Even my red scarf… I had to ask others for one.
My clothes were always full of lice.
My grandmother used her teeth to remove them one by one.
That was my childhood.
Now I see other people’s childhood…
and I realize how different mine was.
Sometimes I wonder…
จากประสบการณ์การโตในหมู่บ้านเล็ก ๆ ที่จีน พร้อมกับการไม่มีของเล่นและเงินทองมากนัก การมีหมูเป็นเพื่อนเล่นถือเป็นความทรงจำที่ลึกซึ้งและเต็มไปด้วยความอบอุ่น แม้ต้องเผชิญกับความยากจนและความลำบาก เช่น การอาบน้ำข้างนอกไร้ความเป็นส่วนตัว หรือการไม่มีเงินค่าเทอม แต่เรื่องราวเหล่านี้ยังแสดงถึงความเข้มแข็งของจิตใจและความรักในครอบครัวที่ไม่หมดสิ้น สิ่งที่สะท้อนออกมาอย่างชัดเจนคือการที่คุณยายใช้ฟันช่วยกำจัดเห็บหมัดออกจากเสื้อผ้าให้ ซึ่งเป็นภาพที่ยากจะลืมเลือน นอกจากนั้นยังสะท้อนถึงความผูกพันกับธรรมชาติและสัตว์เลี้ยงในชนบท ที่กลายเป็นเพื่อนเล่นและที่พึ่งทางใจในช่วงวัยเด็ก เรื่องราวนี้ยังเตือนใจให้เราเห็นคุณค่าของสิ่งเล็ก ๆ รอบตัว การเติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบากช่วยสอนให้เข้าใจถึงความมุ่งมั่นและการอดทน รวมถึงการเห็นคุณค่าของการศึกษาแม้ไม่มีเงินทุนก็ตาม ซึ่งคนในชุมชน เช่น ลุงที่หาปลาเพื่อหาเงินช่วยจ่ายค่าเทอม แสดงออกถึงความช่วยเหลือและความหวังที่สร้างพลังให้เด็ก ๆ ได้ศึกษาและเปลี่ยนแปลงชีวิต สุดท้าย ประสบการณ์ชีวิตเด็กที่แตกต่างอย่างนี้ ทำให้เกิดความคิดลึกซึ้งเมื่อมองย้อนกลับไป พร้อมตั้งคำถามเกี่ยวกับความแตกต่างของชีวิตและโชคชะตา ไม่ว่าจะผ่านความยากลำบากเพียงใด ความรักและการดูแลจากครอบครัวยังคงเป็นแก่นสำคัญที่ช่วยหล่อหลอมชีวิตของเราให้อยู่รอดและเติบโตขึ้นอย่างเข้มแข็ง
