ยลโฉม "พญากระรอกดำ" กระรอกที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ถ้าใครเคยได้ยินชื่อ “พญากระรอกดำ” (บางพื้นที่ภาคใต้เรียก “พะแมว”) แล้วสงสัยว่ามันต่างจากกระรอกทั่วไปยังไง บอกเลยว่าเจอตัวจริงจะจำได้ทันที เพราะนี่คือกระรอกที่ตัวใหญ่มาก และเป็นหนึ่งในชนิดที่ถูกเรียกว่า “กระรอกที่ใหญ่ที่สุดในโลก” เลยค่ะ จุดสังเกตที่เด่นสุดของพญากระรอกดำคือ “หาง” จะเป็นพวงใหญ่ยาว สีดำสนิท ดูฟูหนาเหมือนแปรงยักษ์ ส่วนสีขนตามลำตัวมักเป็นโทนน้ำตาลไหม้ด้านบน แล้วไล่สีอ่อนลงมาด้านล่างจนถึงท้องที่ออกครีมหรือส้มอ่อน ๆ อีกอย่างที่หลายคนไม่ทันสังเกตคือหนวดสีดำที่ค่อนข้างยาว และเล็บเท้าที่โค้งแหลม—บ่งบอกว่าเขาเป็นสัตว์ที่ปีนป่ายเก่งมาก ใช้เกาะกิ่งไม้ได้มั่นคง เรื่องถิ่นอาศัย พญากระรอกดำพบได้ในหลายประเทศแถบเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เช่น เนปาล อัสสัม พม่า จีนตอนใต้ และอินโดจีน สำหรับประเทศไทยจะพบได้มากทางภาคใต้ เช่น ตรัง ยะลา นราธิวาส ปัตตานี รวมถึงบางเกาะอย่างภูเก็ต สมุย และพะงัน และยังมีรายงานพบในพื้นที่ภาคตะวันตก/ตะวันออกบางจังหวัดอย่างกาญจนบุรีและจันทบุรีด้วย ถ้าถามว่า “ไปดูที่ไหนถึงมีโอกาสเจอ?” ส่วนตัวแนะนำให้เริ่มจากพื้นที่ป่าที่สมบูรณ์และเป็นแหล่งอนุรักษ์ เช่น Bang Lang National Park (อุทยานแห่งชาติบางลาง) จ.ยะลา เพราะเป็นถิ่นอาศัยสำคัญที่มีข้อมูลอ้างอิงชัดเจน การส่องสัตว์แบบเคารพธรรมชาติจะช่วยให้มีโอกาสเห็นมากขึ้น เช่น เดินเงียบ ๆ ไม่เปิดเสียงดัง ไม่ใช้แฟลชแรง ๆ และสังเกตตามเรือนยอดไม้สูง เพราะพญากระรอกดำมักใช้ชีวิตบนต้นไม้ ด้านอาหาร พญากระรอกดำเป็นสัตว์กินผลไม้เป็นหลัก ใครไปเดินป่าแล้วเห็นร่องรอยเปลือกผลไม้หรือเมล็ดที่ถูกแทะบริเวณโคนไม้หรือทางเดินสัตว์ ก็เป็น “สัญญาณ” หนึ่งว่าบริเวณนั้นอาจมีสัตว์กินผลไม้แวะเวียนมา แต่ขอเน้นว่าไม่ควรวางอาหารล่อ เพราะทำให้สัตว์เปลี่ยนพฤติกรรมและเสี่ยงอันตรายได้ สุดท้าย ถ้าคุณกำลังหาข้อมูลเรื่อง “พญากระรอกดำ / พญากระรอกดํา / กระรอกใหญ่” เพื่อดูให้ชัดว่าใช่ชนิดเดียวกันไหม ให้จำ 3 อย่างนี้ไว้เลย: หางดำพวงใหญ่ ตัวใหญ่กว่ากระรอกทั่วไปชัดเจน และโทนสีลำตัวน้ำตาลไหม้ตัดกับท้องสีอ่อน แค่นี้ก็ช่วยให้แยกได้ง่ายขึ้นเวลาลงพื้นที่จริงค่ะ