Lapah kulit Ikan pari

Sejujurnya, dulu saya selalu elak beli ikan pari sebab tak pandai lapah kulit dan takut bau hanyir kuat. Lepas beberapa kali cuba dan tanya orang kedai, baru saya jumpa cara yang paling senang untuk uruskan kulit ikan pari dan jadikan ikan pari lebih sedap bila dimasak. Biasanya bila sampai rumah, saya akan bilas dulu ikan pari bawah air paip untuk buang lendir. Lepas tu, saya potong ikut saiz yang saya nak – biasanya untuk asam pedas atau masak lemak, saya suka potong sederhana supaya senang masuk dalam periuk. Kulit ikan pari ni agak liat, jadi saya akan mula tarik dari bahagian tepi. Kalau susah sangat, saya guna pisau tajam dan buat satu potongan kecil di hujung, lepas tu baru pegang kuat-kuat dan tarik kulit perlahan-lahan. Lama-lama, bila dah biasa, memang rasa lagi senang. Ada orang suka buang terus kulit ikan pari, tapi ada juga yang tinggalkan sikit terutama kalau nak bakar, sebab kulit boleh bantu kekalkan kelembapan isi ikan. Untuk hilangkan bau hanyir, saya selalu guna dua cara: sama ada rendam sekejap dengan air asam jawa dan sedikit garam, atau guna hirisan limau nipis/limau kasturi. Hati ikan pari mentah pula saya akan asingkan; kalau nampak elok dan segar, ada yang suka masukkan sekali dalam gulai atau sup, tapi kena pastikan betul-betul bersih. Bila dah pandai melapah dan siang, memang senang nak pelbagaikan menu ikan pari. Ikan pari ayam, contohnya, ramai suka buat bakar dengan sambal atau cicah air asam. Kulit yang dah dibuang dan tak digunakan saya akan buang elok-elok dalam plastik supaya tak berbau dalam tong sampah. Kalau beli di pasar, saya kadang-kadang minta tolong abang ikan siap-siap siang dan buang kulit, tapi di rumah masih kena kemaskan balik. Untuk yang baru pertama kali cuba, jangan risau kalau kali pertama nampak comot atau tak kemas. Mula-mula memang rasa susah, tapi lepas beberapa kali cuba lapah kulit ikan pari, tangan akan jadi lebih yakin. Yang penting, guna pisau tajam, kerja atas papan pemotong yang kukuh, dan sentiasa bersihkan tangan serta ruang dapur supaya tak berbau hanyir. Bila dah mahir, barulah rasa berani nak beli ikan pari lebih kerap dan cuba resepi lain seperti asam pedas, masak lemak cili api, atau ikan pari bakar air asam.