Buah Salak segar daripada kebun sendiri

Sejak ada beberapa pokok salak di belakang rumah, saya mula belajar beza rasa buah salak segar yang baru dipetik dengan yang dah lama tersimpan. Memang lain sangat. Buah salak matang di pohon biasanya kulitnya coklat gelap berkilat, bersisik kemas dan bila dipegang rasa padat. Kalau terlalu lembik, besar kemungkinan dah terlebih masak atau mula rosak. Masa nak pilih buah salak segar, saya akan tengok dulu kulit bersisik coklat dia. Kadang-kadang ada kesan putih atau kecacatan kecil pada kulit, tapi kalau tak berbau pelik dan tak lembik, masih elok dimakan. Yang penting, elak buah yang ada tompok hitam besar, kulit kedut teruk atau berbau masam kuat. Untuk kupas buah salak, ramai yang takut sebab kulitnya nampak tajam. Cara saya, saya potong sedikit di hujung buah, kemudian kopek kulit ikut garisan sisik dengan ibu jari. Bila dah biasa, kupas buah salak tak sampai beberapa saat pun. Buah salak kupas yang elok isinya pejal, warna putih kekuningan dan tak berair berlebihan. Saya perasan salak kecil selalunya lebih rangup dan manis berbanding yang terlalu besar. Jadi bila petik dari kebun sendiri, saya akan ambil kombinasi salak kecil dan sederhana besar untuk seimbangkan rasa. Buah salak matang segar sedap dimakan begitu saja, tapi kalau petik banyak, memang tak sempat habis dalam satu atau dua hari. Jadi, salah satu cara kegemaran saya adalah buat jeruk buah salak. Buah salak kupas dibasuh bersih, kemudian saya rendam dengan air suam bercampur gula dan sedikit garam. Ada masa saya tambah cili dan asam untuk rasa masam pedas. Simpan dalam bekas bersih dan biar semalaman dalam peti sejuk, esoknya jeruk buah salak dah cukup rangup dan sedap. Kalau anda tanam sendiri, cuba petik buah salak ketika betul-betul matang di pohon – waktu itu rasa manisnya lebih padu, dan bila dibuat jeruk, teksturnya kekal rangup. Buah yang terlalu muda pula selalunya rasa kelat dan keras. Lepas beberapa kali cuba, lama-lama anda akan biasa kenal pasti buah salak matang segar hanya melalui warna kulit, bau dan rasa pegangannya. Saya suka simpan sedikit stok buah salak kupas dalam bekas tertutup dalam peti sejuk sebagai snek harian. Rasa macam makan dari kebun sendiri setiap kali buka peti sejuk. Kalau ada tetamu datang, hidang jeruk buah salak buatan sendiri memang cepat habis, mereka selalu tanya resepi sebab tak ramai yang biasa dengan jeruk salak di rumah sendiri.