カップ一杯分のカラメル

私がレンジカラメルでつまずきやすかったのが「茶色くならない」「急に真っ黒になる」「容器が割れそうで怖い」の3つでした。この記事の分量（砂糖大さじ1＋水少量）って実は失敗しにくいので、ポイントだけ押さえるとかなり安定します。 まず“茶色くならない”問題。原因はだいたい①加熱時間が足りない②砂糖の種類で色づきが遅い③レンジのクセ（ターンテーブル有無や出力の誤差）です。私は最初から長く加熱せず、2分半→20秒ずつ追加のやり方に落ち着きました。追加加熱は「一気に色が進む」ので、毎回のぞいて琥珀色（写真みたいな濃い飴色）になったところで止めるのが安全です。 次に“割れる”心配。レンジ加熱は局所的に高温になりやすいので、耐熱のマグカップや耐熱ガラス（レンジOK表記）を使うのが大前提。口が狭い容器より、少し広めのカップの方が吹きこぼれも減りました。加熱後はカップがかなり熱いので、必ずミトン使用。ここで冷水を入れると温度差でヒビの原因になるので、お湯を少量入れてゆっくりのばすのが安心です。 “はねる”対策は本当に大事で、私は一度、湯気と一緒にカラメルがパチッと飛んで焦りました…。お湯は少量ずつ、カップの内側に沿わせるように入れると暴れにくいです。顔を近づけない、スプーンで混ぜる時も手早く。 砂糖の種類について。てんさい糖・きび砂糖は、上白糖より香りが良い反面、色づきが少しゆっくりに感じることがあります。なので最初の加熱後は“追加20秒”を前提に見ると失敗しにくいです。オリゴ糖は焦げ色がつきにくく、カラメルというより甘いシロップ寄りになりやすい印象。もしオリゴ糖を使うなら、少量を砂糖に混ぜて風味付けくらいが扱いやすかったです。 最後に使い道メモ。私はプリンだけじゃなく、アイス・カフェラテ・ヨーグルトにちょい足ししてます。余ったら、粗熱を取ってから冷蔵で保存し、固まったらレンジで数秒温めると戻りやすいです。