Malu ke?! Tak Kenal Makanan Negeri Sendiri?!

Sejujurnya, sebelum nampak kolaj "JUADAH KHAS 13 NEGERI MALAYSIA" ni, aku sendiri pun selalu pakai perkataan juadah tanpa betul-betul fikir maksud dia. Lepas baca dan compare dengan makanan setiap negeri, baru rasa macam, ohhh… rupanya banyak benda pasal juadah dan makanan tradisi yang kita tak pernah ambil tahu. Ramai orang tanya, apa sebenarnya maksud juadah? Bagi aku, juadah bukan sekadar "makanan" saja. Juadah lebih kepada hidangan yang disediakan khas, selalunya untuk tetamu atau waktu tertentu macam hari raya, kenduri, majlis kahwin, atau apa-apa acara istimewa. Contohnya, masa raya di kampung, satu meja penuh Nasi Dagang Terengganu, ketupat sotong, keropok lekor – semua tu bukan makanan harian, tapi juadah istimewa yang dinanti setiap tahun. Bila tengok peta Johor dengan Kacang Pool dan Nasi Briyani, aku teringat first time rasa Kacang Pool dekat JB. Masa tu langsung tak tahu itu antara juadah khas Johor, ingatkan sekadar breakfast biasa. Sama juga dengan Nasi Kerabu, Ayam Percik dan Laksam di Kelantan – dulu aku fikir semua tu "makanan pantai timur" je, tak sedar setiap satu ada sejarah dan identiti negeri. Sabah dengan Ngiu Chap dan Hinava, Sarawak dengan Sarawak Laksa dan Kek Lapis, masing-masing ada cara penyediaan yang unik. Benda macam ni buat aku sedar, juadah khas 13 negeri bukan sekadar list makanan, tapi cerminan budaya. Contohnya di Negeri Sembilan, Rendang Minang dan Masak Lemak Cili Padi memang menggambarkan pengaruh Minangkabau. Di Pahang pula, Lemang, Puding Diraja dan Pais Ikan Patin Tempoyak betul-betul tunjuk kekayaan bahan tempatan. Kalau korang masih blur dan tertanya-tanya kenapa ada istilah juadah khas 13 negeri, cuba jadikan kolaj macam ni sebagai checklist travel & food. Setiap kali travel, cuba sekurang-kurangnya satu juadah utama negeri tu. Pergi Penang, try Asam Laksa, Char Kuey Teow, Nasi Kandar. Singgah Perak, cari Nasi Ganja dan Rendang Tok. Ke Kedah dan Perlis, cuba Pekasam Ikan Puyu, Laksa Beras, Pulut Ikan Kering. Dari pengalaman sendiri, bila kita faham maksud juadah dan tahu makanan khas 13 negeri, rasa lebih appreciate budaya Malaysia. Next time kalau orang tanya, "juadah khas negeri kau apa?", tak adalah lagi rasa malu nak jawab. Malah boleh share sekali cerita dan memori di sebalik setiap juadah yang pernah korang rasa.