Sejujurnya, sebelum datang ke Malaysia saya tak sangka langsung harga air botol boleh jadi isu. Ingatkan semua lebih kurang sama je. Tapi bila nampak air mineral Volvic 1.5L harga sampai RM10.17, lepas tu sebelah dia Topvalu 1.5L cuma RM1.00, memang mind blown. Sama-sama air mineral, sama saiz 1.5L, tapi beza harga hampir 10 kali ganda. Lepas tu saya mula perasan, harga air mineral 1 botol memang sangat bergantung pada jenama dan tempat. Kalau di pasar raya besar atau kedai serbaneka dalam mall, harga air botol besar 1L–1.5L boleh jadi lebih mahal, terutama jenama import. Tapi bila pergi kedai runcit biasa atau pasar raya murah, saya jumpa banyak jenama tempatan yang harga air mineral 1 liter jauh lebih friendly, sekitar RM0.80–RM1.50 je untuk botol air mineral 1 liter. Saya juga perasan ada beza antara “drinking water” dan “mineral water”. Ada kawan lokal explain, mineral water biasanya diambil terus dari sumber semula jadi dan melalui proses tertentu, sebab tu harga air mineral kadang-kadang lebih tinggi daripada air minuman biasa yang ditapis. Lagi-lagi kalau jenama premium dari luar negara, faktor import, cukai dan kos marketing semua masuk sekali dalam harga air botol. Kalau korang duduk Malaysia, macam mana cara korang jimat bila beli air botol besar? Ada yang lebih suka beli 1 botol besar 1.5L dan isi semula dalam botol sendiri, atau terus beli air mineral 5L/9L dekat rumah? Saya rasa kalau selalu minum, lebih berbaloi beli botol besar dan top up sendiri, daripada hari-hari beli air mineral 1 botol kecil di kedai. Satu lagi tip yang saya belajar: sentiasa bandingkan harga per liter, bukan hanya tengok harga per botol. Kadang nampak murah sebab botol kecil, tapi bila kira harga air mineral 1 liter, rupanya lagi mahal daripada botol besar. Lepas beberapa kali kena ‘tertipu’ macam tu, saya mula tengok label betul-betul sebelum ambil. Nak tahu juga, jenama air mineral apa yang korang rasa paling berbaloi di Malaysia dari segi harga dan rasa? Sebab sekarang bila nampak harga air botol besar yang beza gila-gila macam ni, saya automatik akan ambil calculator dalam kepala dan banding harga per liter dulu sebelum beli.