Ayam Masak Kurma

Sejujurnya, setiap kali teringin lauk ala kenduri tapi malas nak keluar rumah, inilah set lengkap yang saya akan buat: ayam masak kurma, nasi minyak kuning dan jelatah timun + nenas. Ramai yang DM tanya beberapa soalan lebih kurang sama, jadi saya himpunkan sekali tips dan pengalaman saya supaya lagi senang untuk korang yang baru nak cuba. Pertama sekali, pasal ayam masak kurma tanpa santan ni. Saya memang suka guna susu cair sebab rasa dia lebih ringan, tak muak dan kuah pun jadi cantik berkrim. Kalau suka kuah lagi pekat, hujung-hujung masak tu boleh biar mereneh dengan api perlahan tanpa tutup periuk, bagi kuah ayam masak kurma tu betul-betul sebati dengan rempah dan bawang goreng. Bawang goreng yang banyak memang kunci rasa, bau pun jadi wangi satu rumah. Untuk pilihan bahagian ayam, saya suka campur – ada peha, kepak dan isi dada. Kalau guna daging pun sama, cuma ambil masa sikit untuk empukkan. Boleh juga guna ayam kampung, tapi kena sabar lebih sikit dan tambah air ikut keperluan. Kentang, tomato ceri dan cili padi merah hijau dalam kuah pekat tu bukan saja bagi rupa yang menarik, tapi seimbangkan rasa – ada sedikit manis, pedas dan lemak susu cair. Nasi minyak kuning pula saya suka guna beras basmathi sebab bila masak dengan minyak sapi, butter, rempah bunga lawang, kulit kayu manis dan buah pelaga, tekstur dia jadi panjang dan gebu. Tip saya: lepas basuh beras, tos betul-betul supaya nasi tak jadi lembik bila tambah susu cair dan air. Kismis tu jangan tinggal, sebab dia bagi rasa manis-manis sikit bila termakan sekali dengan nasi. Jelatah timun + nenas ni memang penyelamat bila makan lauk kurma yang berkuah. Rasa masam manis dari nenas, cuka dan gula dengan rangup timun buat satu pinggan tu rasa seimbang. Saya suka sediakan jelatah awal sikit, simpan dalam peti ais supaya bila makan dengan nasi minyak kuning dan ayam masak kurma, jelatah tu sejuk dan segar. Selalunya bila ada hari istimewa – contoh birthday kecil-kecilan, potluck pejabat atau jamuan keluarga – saya akan buat set lengkap macam ni saja. Satu menu utama tapi nampak sangat meriah bila terhidang: kuah kurma pekat dengan ayam dan kentang, nasi minyak kuning gebu berempah, ditambah jelatah timun dan nenas yang berwarna-warni. Kalau korang cuba, adjust saja pedas, manis dan masin ikut selera keluarga sendiri. Yang penting, jangan takut bermain dengan rempah, bawang goreng dan susu cair sebab itu yang buat ayam masak kurma ni naik seri.