Toasting fish

การปิ้งปลาเข็งหรือปลาหมอเป็นเมนูอาหารอีสานที่ได้รับความนิยมมากในช่วงหน้าฝน เพราะเป็นปลาแม่น้ำที่หาง่ายและมีรสชาติแสนอร่อย วิธีการปิ้งปลาเข็งนั้นมีเคล็ดลับที่ช่วยให้เนื้อปลานุ่มและมีกลิ่นหอมรัญจวนใจ เริ่มจากการเลือกปลาสดๆ ตัวไม่ใหญ่เกินไป แล้วมาล้างทำความสะอาดให้ดี จากนั้นควรหมักปลาด้วยเกลือและเครื่องเทศเล็กน้อย เช่น พริกป่น กระเทียม สับปะรด เพื่อช่วยให้เนื้อปลานุ่มและเพิ่มรสชาติ การปิ้งใช้ไฟกลางถึงอ่อนเพื่อให้ปลาสุกทั่วถึงโดยไม่ไหม้ ใช้ไม้เสียบหรือวางบนตะแกรงปิ้งปลา ปล่อยให้ปลาสุกจนเริ่มมีสีเหลืองทองและมีกลิ่นหอม เมื่อน้ำในตัวปลาระเหยออกจะช่วยเพิ่มความกรอบนอกนุ่มในของเนื้อปลาได้ดี หากชอบกลิ่นหอมมากขึ้นอาจทายาด้วยน้ำมะขามเปียกหรือน้ำจิ้มแจ่วแบบบ้านๆ ที่แซ่บจัดจ้านตามสไตล์อีสาน บางท่านเล่าว่าเคล็ดลับอีกอย่างหนึ่งคือการใช้ใบตองรองบนตะแกรงก่อนปิ้ง เพื่อป้องกันปลาไม่ติดและช่วยให้กลิ่นของใบตองซึมเข้าไปในเนื้อปลา ส่งกลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์ บางคนชอบเสิร์ฟปลาเข็งคู่กับข้าวเหนียวร้อนๆ และผักสด เช่น แตงกวา ผักชีฝรั่ง หรือผักกาดหอม เพิ่มความสดชื่นและกลมกล่อมให้มื้อนี้เต็มอิ่ม นับได้ว่าปิ้งปลาเข็งเป็นเมนูที่สร้างความสุขเรียบง่ายด้วยวัตถุดิบธรรมชาติที่ใครๆ ก็สามารถทำได้เองที่บ้าน