ต้นพลูด่าง

ช่วงที่เริ่มปลูก “ต้นพลูด่าง” ใหม่ๆ เราชอบวิธีตัดยอดจากต้นแม่ที่แข็งแรง เพราะติดง่ายและเห็นผลเร็ว แนะนำเลือกกิ่งที่ใบเขียวสด ไม่เหี่ยว ก้านไม่ช้ำ แล้วตัดใต้ข้อ (ข้อคือจุดที่ใบงอก) ให้มีอย่างน้อย 2–3 ข้อ เวลาเอาไปชำจะรากเดินไวขึ้น ปลูกพลูด่างในน้ำ (ขวดโหลแก้ว) ก็เพลินมาก โดยเฉพาะวางไว้ในมุมทำงานหรือโต๊ะข้างหน้าต่าง เราจะเด็ดใบล่างออก 1–2 ใบ แล้วให้ “ข้อ” จุ่มน้ำไว้ เปลี่ยนน้ำทุก 3–5 วัน หรืออย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งเพื่อไม่ให้น้ำมีกลิ่นและลดโอกาสรากเน่า พอรากยาวประมาณ 3–5 ซม. ค่อยย้ายลงดินก็ได้ หรือจะเลี้ยงในน้ำต่อก็ได้เหมือนกัน แต่อย่าลืมเติมน้ำให้ระดับพอดีเสมอ ถ้าจะปลูกลงกระถาง สิ่งที่หลายคนค้นหาคือ “พลูด่างชอบดินแบบไหน” จากที่ลองเอง ดินที่เหมาะคือดินร่วนโปร่ง ระบายน้ำดี แต่ยังอุ้มน้ำได้บ้าง สูตรง่ายๆ ที่ใช้บ่อยคือ ดินปลูกสำเร็จรูปผสมกาบมะพร้าวสับ/เพอร์ไลต์เล็กน้อย และรองก้นกระถางด้วยวัสดุหยาบ (เช่น ถ่าน/หินภูเขาไฟ) เพื่อกันแฉะ กระถางต้องมีรูระบายน้ำ เพราะพลูด่างไม่ชอบดินแน่นอับ ถ้ารดน้ำแล้วน้ำขังบ่อย ใบจะเหลืองง่าย เรื่องแสง พลูด่างชอบแสงรำไรหรือแดดเช้า ถ้าโดนแดดจัดทั้งวันใบอาจไหม้ แต่ถ้ามืดเกินไปใบจะซีดและลายจาง โดยเฉพาะ “พลูด่างหินอ่อน” ถ้าอยากให้ลายชัด เราจะวางในที่สว่างแต่ไม่โดนแดดตรงๆ นานๆ การรดน้ำ เราจะเช็กหน้าดินก่อนเสมอ ถ้าดินแห้งค่อยรดให้ชุ่ม แล้วปล่อยให้สะเด็ดน้ำ ไม่รดถี่แบบทุกวันโดยไม่ดูสภาพดิน เพราะเสี่ยงรากเน่า ส่วนปุ๋ย ใส่แบบอ่อนๆ เดือนละครั้งก็พอ (หรือปุ๋ยละลายช้าเล็กน้อย) ใบจะเขียวสวยกำลังดี คำถามยอดฮิต “พลูด่างมีดอกไหม” มีโอกาสออกดอกได้ค่ะ แต่ค่อนข้างน้อยเมื่อเลี้ยงในบ้าน ส่วนใหญ่เราจะเห็นเป็นไม้ใบมากกว่า ถ้าเลี้ยงดีๆ แสงเหมาะ ต้นโตเต็มที่ก็อาจมีให้เห็นบ้าง แต่ไม่ได้เป็นจุดเด่นเท่าใบ ทิปเล็กๆ ถ้าอยากให้ทรงพุ่มสวย ให้เด็ดยอด/ตัดแต่งเป็นระยะ แล้วเอายอดที่ตัดไปชำต่อได้อีก วนไปเรื่อยๆ ได้กระถางน่ารักๆ เพิ่มขึ้นแบบเพลินๆ เย็นใจจริงๆ