Apakah Empress Sisi salah?

Waktu pertama kali nonton dan baca-baca tentang Kaisar Franz Joseph dan Empress Elizabeth (Sisi), aku kaget banget sama fakta kalau awalnya Franz sebenarnya dijodohkan dengan kakaknya Sisi, yaitu Helene. Di drama atau novel, ini sering banget dibikin jadi love triangle penuh air mata, seolah-olah ada yang jahat, ada yang jadi perebut, dan ada yang jadi korban. Tapi makin dalam aku baca sejarahnya, pandanganku pelan-pelan berubah. Dari banyak sumber, pertemuan Franz dengan Sisi di Bad Ischl itu benar-benar jadi titik balik. Franz yang sebelumnya disiapkan untuk menikahi Helene ternyata langsung jatuh hati pada Sisi yang lebih bebas, suka alam, dan nggak kaku. Kalau dipikir pakai kacamata masa kini, Franz cuma memilih orang yang benar-benar dia cintai. Memang pahit buat Helene, tapi di sisi lain, apa pantas juga Franz menikah tanpa cinta hanya demi rencana keluarga? Yang sering dilupakan, Helene sendiri akhirnya menikah dengan Pangeran Maximilian Anton von Thurn und Taxis dan kabarnya pernikahan mereka cukup harmonis. Di beberapa tulisan yang aku temukan, Helene sempat depresi berat setelah penolakan itu, tapi hidupnya nggak berakhir tragis seperti gambaran “perempuan tersisih” di drama. Ini bikin aku mikir: kadang yang kita anggap kisah cinta paling menyakitkan di awal, bisa jadi adalah jalan pelan-pelan menuju takdir yang lebih cocok. Sisi justru yang hidupnya jauh dari kata bahagia setelah menikah dengan Kaisar Franz. Tekanan istana Austria yang super ketat, aturan bangsawan yang kaku, sampai standar kecantikan yang bikin dia terobsesi sama tubuh dan penampilan, membuatnya sangat tertekan. Ditambah lagi, kematian anak pertamanya dan konflik dengan ibu mertuanya, Archduchess Sophie, bikin Sisi makin rapuh. Di sini aku mulai merasa, menjadi Empress itu bukan hadiah manis hasil “merebut” tunangan kakak, tapi beban yang mungkin nggak pernah dia bayangkan. Kalau ditanya siapa yang salah antara Empress Elizabeth dan Princess Helena, semakin ke sini aku cenderung merasa: nggak ada yang benar-benar salah. Perasaan Franz yang berubah, harapan keluarga, tradisi perjodohan di kalangan bangsawan, dan “waktu” yang nggak memihak, semuanya bercampur. Sisi hanyalah gadis muda yang tiba-tiba ditarik masuk ke dunia istana, sementara Helene adalah kakak yang harus menerima kenyataan pahit lalu perlahan menemukan jalannya sendiri. Sebagai penulis fiksi sejarah, kisah Franz dan Elizabeth ini buatku jadi bahan refleksi: kalau suatu hubungan dimulai dengan pengkhianatan terhadap rencana awal keluarga, apakah itu pasti berakhir buruk? Atau justru itu cara hidup menunjukkan bahwa cinta nggak bisa diatur sepenuhnya? Saat menulis dan mengembangkan karakter yang terinspirasi dari Sisi dan Helene, aku coba mengangkat sisi manusiawi mereka: rasa bersalah, cemburu, marah, tapi juga kemampuan untuk bangkit dan menerima. Jadi, lain kali kalau kamu melihat nama Kaisar Franz dan Empress Elizabeth dibahas di film, drama, atau novel, coba lihat bukan hanya dari sisi romantisnya, tapi juga dari sudut pandang dua saudari yang sama-sama berusaha bertahan di tengah standar bangsawan yang kejam dan ekspektasi keluarga yang nyaris mustahil dipenuhi.