A letter of appreciation from a working kitten clerk

「子猫ちゃんのいる店」って聞くと、ただ可愛いだけのスポットを想像してたんですが、私が見たのは“働く子猫ちゃん店員”のけなげさでした。年末って、どこも人が多くて気持ちが焦りがち。そんな中で「今年もありがとうございました！」「一年お疲れさまでした！」みたいな言葉が目に入るだけで、心がすっと落ち着くんですよね。 店内は迎春の飾り付けが出ていて、年末福くじ付きのキャンペーンもあって、いかにも年の瀬。レジ前でバタバタしていても、子猫ちゃんがちょこんと“お客様、どうぞ”みたいな雰囲気で見守ってくれている感じがして、勝手に励まされました。こういう「福心進呈中！」みたいな空気、疲れてる日に効きます。 寒い夜に寄ったので、私は迷わずおでんへ。特に“ほかほか大根どうぞ〜”っていうワードが刺さって、おでん1個だけでも買いたくなる不思議。外が冷えてるほど、あったかいコンビニの夜ってありがたいなと実感しました。雪かきが大変な地域だと、なおさら「ここに灯りがある」ってだけで安心材料になりますよね。 もしこれから「子猫ちゃんのいる店」を探して行くなら、年末年始みたいな季節イベントのタイミングがおすすめです。飾り付けやくじ、限定のセットなど“その時期ならでは”の要素が増えるので、写真も思い出も濃くなります。混む時間帯は落ち着いて見られないこともあるので、できれば夜の少し遅めや、昼のピークを外すとゆっくり。 あと、話は変わるんですが、帰り道にふと「世界一難しい知恵の輪」って言葉を思い出しました。年末の用事って、やることが絡まり合って知恵の輪みたいになりがちで…。そんな時に、子猫ちゃん店員の“淡々と働く姿”を見ると、難しく考えすぎず一個ずつ外していこう、って気持ちになります。 来年もよろしく、また来年。そんな挨拶が自然に出てくる場所って貴重です。かわいいだけじゃなくて、ちゃんと元気をもらえる「子猫ちゃんのいる店」、疲れた日にぜひ。