กองทัพสหรัฐอเมริกาต้องไม่มี "นายพลอ้วน"
เมื่อวันที่ 30 กันยายน 2568 ที่เมืองควอนติโก รัฐเวอร์จิเนีย พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เปิดประชุมผู้บัญชาการระดับสูงจากทั่วโลกด้วยถ้อยคำร้อนแรง โจมตีวัฒนธรรม “ตื่นรู้” และนโยบายส่งเสริมความหลากหลายว่าเป็นต้นเหตุของความเสื่อมถอยในกองทัพ พร้อมประกาศแนวทางใหม่ที่เน้นความเข้มแข็งและระเบียบวินัยอย่างเข้มงวด
“ผู้นำการเมืองที่โง่เข ลาและประมาททำให้เราหลงทาง กลายเป็น ‘กระทรวงตื่นรู้’ แต่ไม่อีกต่อไป” เฮกเซธกล่าว พร้อมเตือนผู้บัญชาการที่ไม่เห็นด้วยกับแนวทางของเขาว่า “ถ้าคำพูดของผมวันนี้ทำให้คุณรู้สึกหดหู่ ก็จงทำสิ่งที่มีเกียรติ—ลาออกซะ”
หนึ่งในมาตรการสำคัญที่เฮกเซธประกาศคือการยกระดับมาตรฐานสมรรถภาพร่างกายของทหาร โดยใช้มาตรฐานสมรรถภาพร่างกายระดับสูงสุดของผู้ชายเป็นเกณฑ์กลางสำหรับทุกคน พร้อมกำหนดให้ทุกนายทหารต้องผ่านการทดสอบปีละ 2 ครั้ง และออกกำลังกายทุกวันทำงาน “ถ้ารัฐมนตรีสงครามยังออกกำลังกายหนักได้ ทุกคนก็ต้องทำได้” เขากล่าว
เฮกเซธยังย้ำว่า การปรับเกณฑ์เพื่อให้ผู้หญิงหรือบุคคลจากกลุ่มชาติพันธุ์บางกลุ่มผ่านการคัดเลือกเป็นสิ่งที่ไม่อาจยอมรับได้ “ถ้าผู้หญิงผ่านได้ เยี่ยมเลย ถ้าไม่ผ่าน ก็ต้องยอมร ับ เช่นเดียวกับผู้ชายที่อ่อนแอ นี่ไม่ใช่การเล่นเกม แต่นี่คือสงคราม และมันคือเรื่องความเป็นความตาย”
ด้านรูปลักษณ์ภายนอก เฮกเซธวิจารณ์อย่างตรงไปตรงมา “การเห็นนายพลอ้วนเดินอยู่ในเพนตากอนเป็นสิ่งที่รับไม่ได้โดยสิ้นเชิง” พร้อมปรับมาตรฐานรูปลักษณ์ โดยห้ามไว้หนวดเครา และกำหนดให้ทรงผมต้องเรียบร้อย “เราจะตัดผม โกนหนวด และรักษารูปลักษณ์ เพราะการละเลยเรื่องเล็ก ๆ มักนำไปสู่ปัญหาใหญ่ในที่สุด”
นโยบายใหม่ยังรวมถึงการยกเลิกกิจกรรมส่งเสริมความหลากหลาย เช่น เดือนแห่งอัตลักษณ์ และโครงการ DEI (ความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการไม่แบ่งแยก) โดยเฮกเซธกล่าวอย่างชัดเจนว่า “ไม่มีเดือนแห่งอัตลักษณ์ ไม่มีผู้ชายใส่ชุดเดรส ไม่มีความหลงผิดเรื่องเพศอีกต่อไป เราจบกับเรื่องพวกนั้นแล้ว”
สำหร ับการปลดนายพลและพลเรือเอกระดับสูงที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เฮกเซธระบุว่า “พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมที่พังแล้ว” พร้อมประกาศปรับระบบการจัดการเรื่องร้องเรียนและการสอบสวนภายในเพนตากอน โดยชี้ว่า “ระบบปัจจุบันทำให้ผู้บัญชาการต้องเดินบนเปลือกไข่”
