ช่วงนี้ลองทำ “ปลาตากแดด” บ่อยขึ้น เพราะอยากได้ปลาแห้งไว้ทอด/ย่างกินกับข้าวต้ม และที่สำคัญคืออยากให้แห้งสวย ไม่เหม็นหืน ไม่คาวแรง เลยสรุปเป็นแนวทางที่ทำแล้วเวิร์ก เผื่อใครกำลังหาวิธีตากปลาตากแดดอยู่ค่ะ 1) เลือกปลาให้เหมาะกับการตาก ถ้าทำครั้งแรก แนะนำปลาเนื้อแน่นอย่างปลาทู ปลาสลิด ปลากระพงหั่นชิ้น หรือปลานิลผ่าหลัง ขนาดไม่หนาเกินไปจะตากแห้งง่ายกว่า ปลาใหม่/สดจะกลิ่นน้อยกว่าและเนื้อไม่เละตอนตาก 2) เตรียมปลาให้สะอาด ลดคาวตั้งแต่ต้นทาง - ขอดเกล็ด ควักไส้ ล้างเลือดให้หมด โดยเฉพาะส่วนท้องและตามก้าง - ถ้ามีเมือกเยอะ ให้ถูด้วยเกลือเม็ดเบาๆ แล้วล้างออก - เคล็ดลับที่ช่วยลดคาว: ล้างน้ำเกลือเจือจางหรือน้ำผสมน้ำส้มสายชูนิดเดียว แล้วซับให้แห้ง (อย่าแช่นานเพราะเนื้อจะนิ่ม) 3) การหมักให้อร่อยและไม่เหม็นหืน สูตรพื้นฐานที่ทำง่ายคือ เกลือ + น้ำปลาเล็กน้อย (เลือกอย่างใดอย่างหนึ่งก็ได้) หมักประมาณ 15–30 นาทีสำหรับชิ้นไม่หนา ถ้าชิ้นหนาอาจเพิ่มเวลา แต่ไม่ควรหมักเค็มจัดเกินไป เพราะตอนตากน้ำระเหยแล้วจะเค็มขึ้นอีก 4) ผึ่งให้หมาดก่อนตากจริง หลายคนข้ามขั้นนี้ แต่ช่วยมากค่ะ หลังหมักให้สะเด็ดน้ำ แล้วผึ่งลม/พัดลม 20–40 นาทีให้ผิวปลาแห้งหมาดๆ ก่อนนำไปตากแดด จะช่วยให้ปลา “ขึ้นฟิล์ม” ผิวตึง แห้งสวย และลดโอกาสบูด 5) ตากแดดเวลาไหนดีที่สุด แดดแรง ลมดี คือหัวใจ (ประมาณ 9.00–15.00 น.) ถ้าวันไหนแดดอ่อนหรือชื้นมาก ปลาจะอืดและกลิ่นแรงง่าย แนะนำตากให้ได้อย่างน้อย 1 แดดเต็มๆ แล้วค่อยนำเข้าเก็บ 6) ใช้คอนโดตากปลา/ตะแกรงตากอาหารช่วยกันแมลง ถ้าบ้านมีแมลงเยอะ คอนโดตากปลา หรือคอนโดตากอาหารช่วยได้มาก เพราะอากาศถ่ายเท แต่กันแมลงวันและฝุ่นได้ดี วางให้โดนแดดและมีลมผ่าน ไม่ชิดผนังเกินไป และอย่าวางปลาให้ซ้อนกัน เพื่อให้แห้งทั่วถึง 7) เช็กความแห้งให้พอดี ปลาตากแดดที่อร่อยไม่จำเป็นต้องแห้งแข็งเหมือนปลาเค็ม แค่ผิวแห้งตึง เนื้อด้านในยังนุ่มนิดๆ พอเอาไปทอดจะหอมและไม่แข็งกระด้าง 8) เก็บรักษาไม่ให้เหม็นหืน ปลาตากแดดถ้าเก็บผิดจะเหม็นหืนไวมาก วิธีที่ชอบคือพักให้เย็นสนิทก่อน แล้วแยกเป็นถุงเล็กๆ ไล่อากาศออก เก็บช่องแข็ง จะอยู่ได้นานและกลิ่นไม่แรง เวลาใช้ค่อยหยิบมาละลายทีละถุง ถ้าใครกำลังทำปลาตากแดดครั้งแรก ลองเริ่มทีละน้อยก่อน จะได้กะความเค็มและเวลาตากให้เข้ากับแดดบ้านเรา พอจับจุดได้แล้วทำเก็บไว้กินเองสะดวกมากค่ะ