Greeting with a stray cat

「野良猫と距離を縮める方法」でいちばん大事だと感じたのは、“仲良くなる”より先に「この人は危険じゃない」と思ってもらうことでした。私が会っている黒白の野良猫さんも、最初は気配だけで見えなくなるまでダッシュで逃げるタイプ。でも、同じ場所で同じテンポで会ううちに、茂みの中から顔だけ出してこちらを見たり、低い塀の横のコンクリートの上を悠然と歩いたり…少しずつ「挨拶」できる距離になりました。 実際に効果があったことを挙げます。 1) 追わない・近道しない 茂みや草むらに隠れた子を見つけても、近づくのは逆効果でした。猫が逃げる方向を塞がないように、進路に入らず“遠回り”するくらいが安心されます。 2) 見つめ続けない（目の圧を下げる） ガン見されると、こっちも見返したくなるんですが、目を合わせ続けると警戒が強まりやすいです。私は一瞬目が合ったら視線を外して、ゆっくり瞬き（ゆるいまばたき）をしてから、横顔で存在を見せるイメージにしました。 3) 立ち止まる場所を固定する 毎回同じ距離・同じ立ち位置で止まると、猫が「ここまでなら安全」と学習しやすいです。黒白の子も、最初は草むらの奥からしか出てこなかったのが、だんだん塀の近くまで出てきてくれるようになりました。 4) 音と動きを小さくする 足音、袋のガサガサ、急な方向転換が一番ビックリさせました。歩幅を小さく、手は体の近く、しゃがむならゆっくり。耳を立てている時は特に「次の一歩」を我慢。 5) “長居しない”で終わる 距離が縮まってきた日は、つい嬉しくて粘りがち。でも私は「今日は見えた・目が合った」で終了する日を作りました。短い成功体験を重ねる方が、次に会った時の警戒が下がりやすかったです。 注意点として、餌やりは地域ルールやトラブルもあるので慎重に。代わりに、冬なら「倉庫をお使いください」みたいに、無理に触れずに雨風をしのげる場所を“そっと用意する”くらいが現実的だと思います。結果として、猫の方から「姿を見せる」「茂みから見守る」時間が増え、こちらも安心して挨拶できる距離に近づけました。