MANGUT KEPALA MANYUNG

Aku pertama kali coba masak mangut kepala manyung itu karena lagi benar-benar bingung mau masak apa. Buka kulkas, ternyata masih ada sisa terong dan kepala manyung panggang. Daripada nganggur, akhirnya aku gas aja bikin mangut kepala manyung khas Pati versi rumahan. Biasanya aku pilih kepala manyung yang sudah dipanggang atau diasap, karena aromanya lebih wangi dan nggak terlalu amis. Kalau beli di pasar, aku suka minta penjualnya sekalian membersihkan bagian dalam kepala ikannya. Di rumah, aku cuci lagi pakai air mengalir, kadang aku kasih sedikit perasan jeruk nipis biar makin segar. Untuk bumbu mangutnya, dasar banget sebenarnya: bawang merah, bawang putih, kemiri, ketumbar sedikit, kunyit, lengkuas, daun jeruk, dan sereh. Aku juga suka tambah kencur dikit biar ada aroma khas masakan Jawa. Bumbunya aku ulek halus, lalu ditumis sampai benar-benar matang dan harum, ini penting banget supaya kuah mangutnya nggak langu. Setelah bumbu harum, aku masukin santan (boleh santan cair atau kental, sesuaikan selera). Api jangan terlalu besar supaya santan nggak pecah. Baru setelah itu kepala manyung panggangnya aku masukkan, pelan-pelan aja supaya nggak hancur. Di tahap ini aku bumbui garam, gula, dan kaldu bubuk secukupnya. Terong biasanya aku potong besar-besar, bisa pakai terong ungu atau hijau. Terongnya aku masukkan belakangan supaya teksturnya masih empuk tapi nggak lembek banget. Kalau suka pedas, cabai rawit utuh dan cabai merah iris jangan lupa dimasukkan juga, soalnya ciri mangut itu kuahnya gurih pedas. Yang khas dari mangut kepala manyung ala Pati itu kuahnya agak kuning kemerahan dan ada rasa smokey dari kepala manyung panggang. Jadi menurutku, pakai kepala yang sudah diasap atau dipanggang itu kunci rasa. Kalau kuah sudah meresap dan minyaknya sedikit naik ke atas, biasanya aku matikan api. Diamkan sebentar, rasanya justru makin mantap. Aku pribadi suka makan mangut kepala manyung ini pakai nasi hangat, lalapan mentimun atau kemangi, plus kerupuk. Kadang kalau ada sisa, besoknya malah lebih enak karena bumbunya makin meresap. Buat yang sering bingung mau masak apa dan kebetulan nemu kepala manyung di pasar atau di kulkas, mangut model begini bisa banget jadi ide masakan rumahan harian. Simpel, bahan mudah dicari, tapi rasanya ala masakan khas Pati yang istimewa.