Kashima Shrine, Ibaraki Prefecture

御手洗池は、鹿島神宮の中でも「池に立つ鳥居」を目当てに行く人が多い場所。私も実際に行ってみて、青とも緑とも言えない透明感のある水がすごく印象的でした。水面に落ち葉が浮いていたり、タイミングによっては鯉がゆっくり泳いでいたりして、静かなのに見どころが多いです。鳥居の周りは木々に囲まれていて、光が入る時間帯だと水面がキラっとして写真も撮りやすかったです。 「鹿島神宮の湧き水（湧水・御神水）は持ち帰りできる？」が気になる人も多いと思います。御手洗池の奥には湧き水が汲める場所があって、柄杓で手に受けるとひんやり。ペットボトルなど容器を持参して持ち帰れるのが便利でした。飲めるかどうかは体調や衛生面もあるので、現地の案内表示を確認した上で自己判断が安心です。私は“まず手を清める”目的で利用して、持ち帰りは少量だけにしました。 アクセス面では、御手洗池口駐車場（無料）に停めると池が近くてラクでした。参道は木陰が多く、夏でも少し歩きやすい反面、足元は落ち葉や湿った場所もあるので歩きやすい靴がおすすめ。朝の時間帯は人が少なく、池の鳥居をゆっくり眺められました。 パワースポット目的なら、御手洗池だけでなく要石もあわせて回ると満足度が上がります。境内には鹿園もあって、柵越しに鹿を見られるのが癒しポイント。餌やり体験の有無や時間は時期で変わることがあるので、現地で案内をチェックするとスムーズです。 最後に食べ物について。参拝後に小腹が空いたら、門前の売店や周辺のお店で軽食を探すのも旅の楽しみでした。私は「池の鳥居→湧水→要石→参道散歩」の順が歩きやすく感じたので、初めての方の参考になれば嬉しいです。