ดอกหูกระต่าย ไซคลาเมน
“ไซคลาเมน เปอร์ซิกัม”(Cyclamen persicum ) ถิ่นกำเนิดดั้งเดิมอยู่แถบเมดิเตอร์เรเนียน ยุโรปตอนใต้ และแอฟริกาเหนือ ช่วงฤดูหนาวได้รับความนิยมในไทย ดอกมีก้านชูสสูงขึ้นมาเหนือพุ่มต้น ดอกมีกลีบพับไปด้านหลัง คล้ายหูกระต่าย แถมใบที่เป็นรูปหัวใจก็ยังมีลวดลายสวยงามไม่แพ้กัน ส่วนหัวใต้ดินมีสารพิษกลุ่มซาโปนิน (Saponin) ที่เป็นอันตรายต่อทั้งคนและสัตว์เลี้ยง ใช้ปลูกประดับอย่างเดียว การรดน้ำควรเติมจากทางก้นกระถางผ่านจานรอง หัวแห้งแต่รากได้รับความชื้นเต็มที่ เพื่อป้องกันไม่ให้หัวเน่า และเมื่อเข้าสู่ฤดูร้อนพืชจะเริ่มพักตัวด้วยการทิ้งใบ
จากประสบการณ์ในการปลูกไซคลาเมนพบว่าสิ่งสำคัญคือการให้ความชุ่มชื้นโดยไม่ทำให้หัวใต้ดินเปียกน้ำจนเกินไป ซึ่งจะช่วยป้องกันหัวเน่าได้ดีมาก วิธีที่แนะนำคือการรดน้ำจากด้านล่างโดยให้ต้นดูดน้ำผ่านจานรอง ทำให้หัวแห้งและรากได้รับน้ำอย่างเต็มที่ อีกทั้งไซคลาเมนยังต้องการบรรยากาศที่เย็นสบายในช่วงฤดูหนาว เมื่อต้นไม้เริ่มพักตัวในฤดูร้อนด้วยการทิ้งใบไป จะช่วยรักษาพลังงานของต้นไว้สำหรับเจริญเติบโตในฤดูต่อไป ข้อควรระวังคือไซคลาเมนมีสารพิษกลุ่มซาโปนิน (Saponin) ที่อาจเป็นอันตรายต่อคนและสัตว์เลี้ยง จึงควรวางต้นไม้ในที่ปลอดภัยและสังเกตไม่ให้เด็กหรือสัตว์เลี้ยงเข้าใกล้ นอกจากนี้ การให้อากาศถ่ายเทดีจะช่วยลดปัญหาเชื้อราและแมลงศัตรูพืช เจ้าของต้นไม้จึงควรตั้งใจสังเกตดูว่าต้นไม้มีอาการผิดปกติหรือไม่ การวางไซคลาเมนในพื้นที่ที่มีแสงแดดรำไร เช่น ริมหน้าต่างที่รับแสงอ่อน ๆ จะทำให้ดอกและใบมีลวดลายสวยงามยิ่งขึ้น ซึ่งเป็นที่นิยมในไทยช่วงฤดูหนาวและช่วยเสริมบรรยากาศสดชื่นภายในบ้านได้ดีมาก สำหรับผู้ที่รักต้นไม้และต้องการเพิ่มสีสันให้บ้าน ดอกหูกระต่ายไซคลาเมนถือเป็นต้นไม้ที่น่าสนใจที่ควรลองปลูกและดูแลด้วยใจรักอย่างแท้จริง