เชอรี่ไทยหรือมะยมแดง

ถ้าเจอผลไม้สีแดงๆ (บางลูกออกเหลืองอมเขียว) เป็นพูๆ ห้อยตามกิ่ง หลายคนจะลังเลว่า “มะยมแดง” หรือ “เชอรี่ไทย” กันแน่ เราเคยสับสนเหมือนกัน ตอนแรกเห็นลูกแดงๆ ก็เรียกเชอรี่ไทยไปก่อน แต่พอลองสังเกตละเอียดและถามคนที่ปลูกจริงๆ ถึงเริ่มแยกได้ง่ายขึ้น 1) ดู “ทรงผล” ก่อนเลย มะยมแดง (ที่หลายบ้านเรียกเชอรี่ไทย) มักมีลักษณะเด่นคือผลเป็นพูชัดเจน คล้ายมะยมบ้าน แต่สีจะออกแดง/ชมพูเข้ม บางช่วงที่ยังอ่อนจะเป็นเหลืองอมเขียว พอแก่ถึงแดงจัด เวลาเห็นเป็นพวงบนกิ่งจะดูเป็นลูกจีบๆ ชัดมาก 2) ลองดู “ใบ” และทรงพุ่ม ต้นมะยมโดยรวมใบจะเป็นใบเดี่ยวเรียงสลับ ใบค่อนข้างเล็กเรียวยาว และกิ่งมักเป็นพุ่มโปร่งๆ เวลาเดินเข้าใกล้จะเห็นใบเรียงตามก้านชัด ถ้าเจอใบใหญ่หนาเป็นมันมากๆ อาจเป็นพืชอีกกลุ่ม ควรถ่ายรูปแล้วเทียบกับภาพต้นมะยมก่อนตัดสินใจ 3) สังเกต “ดอกมะยม” (ดอกเล็ก แต่ช่วยยืนยันได้ดี) ดอกมะยมจะออกเป็นช่อเล็กๆ ตามซอกใบ ดอกไม่ใหญ่ สีออกขาวนวล/เหลืองอ่อน ดูไม่เด่นมาก ถ้าไปช่วงมีดอก ลองส่องตามซอกใบ จะช่วยให้มั่นใจว่าเป็นมะยมจริงๆ เพราะรูปแบบการออกดอกค่อนข้างเฉพาะ 4) รสชาติ: เปรี้ยวฝาดแบบมะยม หรือหวานฉ่ำแบบเชอรี่? มะยมแดงส่วนมากรสจะเปรี้ยว (บางต้นเปรี้ยวอมหวาน) และมีความฝาดนิดๆ แบบมะยม กินสดอาจต้องจิ้มพริกเกลือถึงจะฟิน ส่วน “เชอรี่” ที่หวานฉ่ำแบบผลนำเข้า โดยมากเนื้อจะไม่เป็นพูแบบมะยม และทรงผล/เมล็ดจะต่างกันชัด 5) กิน/ทำอะไรอร่อย (จากที่บ้านเราทำบ่อย) - กินสดจิ้มพริกเกลือ หรือคลุกน้ำตาลพริกป่น - ทำมะยมแช่อิ่ม/ดองเกลือไว้กินกับน้ำแข็งไส - ถ้าเปรี้ยวมาก เอาไปต้มทำเครื่องดื่มเปรี้ยวๆ แทนน้ำมะนาวบางเมนูได้ ทริคสุดท้าย: ถ้าไม่ชัวร์ ให้จำคำว่า “ผลเป็นพู = นึกถึงมะยมก่อน” แล้วค่อยเช็กซ้ำด้วยดอกมะยมและรสชาติ จะลดโอกาสเรียกผิดได้เยอะมาก