多くの人々が見落とす「病気の犬」の警報。
ในฐานะคนที่เลี้ยงหมาเอง ผมพบว่าการสังเกตสัญญาณอาการป่วยตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นสิ่งสำคัญมาก เพราะหมามักไม่บอกเราโดยตรงเหมือนคน การที่น้องหมานอนมากผิดปกติแล้วดูไม่อยากขยับนี่มักจะเป็นสัญญาณแรก ๆ ว่าร่างกายของเขากำลังไม่สบาย อาจจะเจ็บป่วยหรือเหนื่อยเกินไป ผมเองเคยเจอหมาที่เบื่ออาหารแต่ยังดื่มน้ำได้ดี ซึ่งคนส่วนใหญ่มักมองข้ามและคิดว่าเป็นแค่เรื่องงอแง แต่จริงๆ อาการนี้อาจแสดงว่ามีความเจ็บปวดในช่องท้อง หรือกำลังมีไข้ ซึ่งถ้าปล่อยไว้อาจลุกลามเป็นอาการหนักได้ นอกจากนี้ การสังเกตเรื่องหายใจของหมาก็สำคัญมาก หายใจแรงหรือหอบโดยไม่ใช่อาการจากการออกกำลังกาย อาจบ่งบอกถึงปัญหาเกี่ยวกับหัวใจหรือปอด และหากเห็นว่าหมามีอาการเลียปากบ่อย ๆ หรือกลืนน้ำลายถี่ อาจเกี่ยวข้องกับคลื่นไส้ หรือโรคในช่องปาก เช่น แผล การเจ็บปวด รวมถึงปัญหาอื่น ๆ เช่น กรดไหลย้อน สิ่งที่ผมแนะนำให้เจ้าของหมาคือ หมั่นสังเกตพฤติกรรมและลักษณะร่างกาย เช่น ขับถ่ายเปลี่ยนไป หรือขนร่วงเป็นหย่อม หากพบว่ามีการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อย่างชัดเจน ควรรีบพาไปพบสัตวแพทย์ทันที อย่ารอให้มีอาการรุนแรง เพราะบางโรคเช่นโรคไตหรือเบาหวาน หากตรวจพบเร็ว ก็สามารถรักษาและดูแลได้ดีขึ้น นอกจากนี้ยังมีเรื่องอารมณ์ของหมา ที่เปลี่ยนไปจากร่าเริงกลายเป็นซึม งอแง หรือก้าวร้าว ซึ่งเป็นสัญญาณหนึ่งที่บอกว่าร่างกายเขาอาจกำลังมีปัญหาอยู่อย่างละเอียดอ่อน เจ้าของควรให้ความรักและเอาใจใส่มากขึ้น ไม่ควรมองข้ามความเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านี้ เพราะมักเป็นสัญญาณเตือนโรคร้ายหรือความเจ็บป่วยที่อาจแฝงอยู่ สุดท้าย การดูแลสุขภาพหมานั้นควรเป็นเรื่องที่ทำอย่างต่อเนื่อง ทั้งการให้อาหารที่มีคุณภาพ การออกกำลังกาย การตรวจสุขภาพประจำปี รวมถึงการสังเกตพฤติกรรมทุกวัน หากพบว่ามีสัญญาณดังกล่าวไม่ควรลังเลที่จะขอคำปรึกษาจากสัตวแพทย์ เพราะการรักษาได้เร็วจะช่วยให้น้องหมาฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็วและมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นมาก
