Cerita 9 - Jerangkung : Balai Polis Lama
Balai polis itu sudah lama ditinggalkan. Cat dindingnya yang dulu putih kini mengelupas, pintunya berkarat, kaca tingkap retak bersilang, dan pagar besi di hadapan hanya tinggal separuh, dimakan karat serta ditumbuhi rumput liar. Orang kampung kata, sejak tahun 80-an lagi balai itu kosong, selepas satu kejadian ngeri yang tak pernah dibuka semula dalam fail rasmi.
Malam itu, tiga orang anak muda... Faiz, Naim dan Hakim mencabar diri mereka. Mereka sering mendengar cerita dari orang tua bahawa balai itu berhantu. Katanya, kalau masuk waktu tengah malam, kau akan nampak "banduan terakhir" yang mati di situ.
Dengan hanya ditemani lampu suluh kecil, mereka melangkah masuk. Bau hapak menusuk hidung. Meja kaunter balai sudah reput, kerusi-kerusi patah, dan dinding penuh dengan contengan perkataan pelik, seolah-olah ada tangan ghaib yang menggarit.
"Seram gila…" bisik Faiz.
Naim cuba ketawa, "Ala, paling-paling pun tikus je kat sini."
Tapi saat mereka melangkah ke sel tahanan belakang, bulu roma serentak berdiri. Di dalam sel yang paling hujung, ada kerusi kayu lama tempat banduan pernah digari. Kerusi itu kosong… tapi bekas darah kering hitam masih jelas di lantai, seolah-olah baru semalam ada orang mati di situ.
Tiba-tiba, bunyi ketukan besi bergema dari sel bersebelahan. Dumm! Dumm! Dumm!
"Oi! Korang dengar tak?!" Hakim mula panik.
Lampu suluh Faiz berkelip-kelip sebelum terus mati. Suasana jadi gelap pekat, hanya tinggal bunyi nafas mereka bertiga yang semakin laju.
Kemudian, dari kegelapan sel, muncul satu susuk tinggi kurus. Jerangkung. Tulang-tulangnya jelas, tapi masih terikat rantai besi yang berloceng kecil. Mata kosongnya bersinar merah samar. Dengan setiap langkah, bunyi rantai menyeret lantai kedengaran.
Mereka bertiga terduduk ketakutan. Jerangkung itu berhenti betul-betul di depan sel, kepalanya berpusing perlahan 180 darjah sambil mengeluarkan bunyi retakan tulang yang nyaring.
"Aku masih menunggu giliran… giliran… giliran…" suaranya bergema, serak dan berulang-ulang.
Seketika kemudian, jerangkung itu mengilai panjang, dan semua pintu sel di balai itu terhempas serentak dengan bunyi dentuman. Tiga sahabat itu menjerit sekuat hati dan lari lintang-pukang keluar dari balai.
Keesokan harinya, penduduk kampung menemui mereka terbaring di tepi jalan... pucat, menggigil dan tidak berhenti meracau.
"Dia masih ada dalam balai tu… banduan terakhir… dia tunggu… dia tunggu…"
-Tamat-
Sejujurnya, sebelum dengar kisah jerangkung dalam balai polis lama ni, aku sendiri pun selalu tertanya-tanya apa sebenarnya maksud jerangkung. Orang kampung selalu describe jerangkung sebagai rangka manusia yang masih bergerak, kurus kering, kadang-kadang terikat rantai atau tali lama, seolah-olah dia pernah jadi banduan atau mangsa yang diseksa. Kalau ikut cerita orang tua, hantu jerangkung ni muncul bila roh seseorang mati tak tenang, terutama yang mati dalam keadaan zalim atau diseksa di tempat tertutup macam lokap balai polis, berek, atau penjara lama. Rupa jerangkung yang orang kampung selalu bayangkan lebih kurang macam dalam gambar: rangka tinggi kurus, kulit hampir tak ada, tinggal cebisan kain buruk melekat pada tulang. Ada yang kata mata jerangkung kosong je, ada juga versi yang kata mata dia merah menyala dalam gelap. Bunyi dia pula biasanya dikaitkan dengan rantai besi yang diseret, loceng kecil yang bergema, atau ketukan kuat pada jeriji besi sel. Sebab tu bila dengar bunyi dumm! dumm! dumm! dari sel bersebelahan, orang akan terus teringat kisah jerangkung. Kalau korang pernah lalu kawasan balai polis lama atau berek polis lama macam di Karak, mesti perasan bangunan tinggal yang catnya mengelupas, pagar berkarat, tingkap pecah, dan bahagian belakangnya gelap. Ada sesetengah balai lama yang memang jadi port orang muda "uji berani" masuk waktu tengah malam, kononnya nak tengok rupa jerangkung sendiri. Biasanya mereka masuk dengan lampu suluh kecil, tapi bila dah betul-betul berada dalam sel lama, bau hapak dan suasana sempit tu buat rasa cemas mula datang. Aku pernah ikut kawan ronda kawasan berek polis lama (bukan Karak, tapi vibe dia lebih kurang sama). Kami tak masuk pun, cuma berdiri di luar pagar. Tapi walaupun dari luar, rasa seram tetap ada. Tingkap yang retak bersilang, dinding penuh contengan pelik macam tulisan orang marah, dan kerusi kayu lama dalam sel yang masih nampak jelas dari jauh. Memang terbayang kalau dulu pernah ada "banduan terakhir" yang mati di situ. Orang yang pernah alami gangguan cerita, bila balik rumah mereka akan terjaga tengah malam, terbayang-bayang jerangkung berdiri di hujung katil dengan rantai besi berloceng kecil. Dalam banyak-banyak kisah hantu jerangkung, satu benda yang selalu sama adalah ayat dia yang berulang. Ada yang dengar dia kata "Aku tunggu giliran…" macam dalam cerita ni, ada yang kata jerangkung minta dilepaskan atau dibacakan doa. Sebab tu, kalau korang jenis suka explore tempat tinggal macam balai polis lama, berek polis Karak, atau bangunan kerajaan lama, elok sangat berhati-hati. Jangan cabar diri tanpa ilmu, dan jangan lupa baca doa pelindung. Kadang-kadang kita ingat itu cuma cerita seram untuk takutkan budak-budak, tapi bila sendiri rasa bulu roma meremang dan dengar bunyi pelik yang tak masuk akal, masa tu baru faham kenapa orang kampung masih percaya jerangkung hantu banduan terakhir ni sampai sekarang. Bagi aku, kisah jerangkung ni bukan sekadar cerita hantu. Ia juga jadi peringatan tentang tempat-tempat lama yang ada sejarah gelap. Sama ada betul-betul wujud jerangkung atau tidak, rasa seram yang muncul bila kita berada dalam balai polis lama, berek polis Karak, atau lokap tinggal tu tetap akan buat kita ingat: ada benda yang mungkin lebih suka kekal sebagai misteri tengah malam.