私自身も学生時代、部活のマネージャーを経験しましたが、今回の首藤桃奈さんの話には深く共感しました。女性マネージャーが長年の努力で迎えた舞台で突然退場を命じられるのは、非常に理不尽に感じられます。2016年当時の厳しい規則は、性別による差別を改めて考えさせられるものでした。 首藤さんが「女子だからで終わらせずほしかった」と語ったことは、私たち多くのスポーツ関係者にとっても大きな心の痛みとなりました。しかし、2022年に規則が改定され、女子マネージャーも甲子園のグラウンドに入れるようになったことは、時代の変化を象徴しています。私は、この変化がスポーツの平等精神を推進する大きな一歩だと感じています。 また、退場してからの約10分間のやり取りや、部員たちの「規則は規則。出ようよ」という思いは、現場の苦悩と仲間の強い絆を物語っています。女性がマネージャーとしてだけでなく、その存在価値を認められ、自由に活動できる環境作りは、今後さらに推進していくべきだと痛感しました。 私もマネージャーとしての経験や部活の現場を振り返りながら、このような体験談が多くの人に届き、性別の壁をなくし、全ての学生アスリートを支える文化が広がることを願っています。