※私は獣医ではなく、ここでは「野良猫がスズメを食べる」場面を見たときに感じたこと＋一般的に言われている理由を、体験メモとして書きます。 野良猫がスズメを食べるのは、単純に「狩りの本能」と「食べ物の確保」が大きいと思います。外で暮らす猫は、毎日十分なごはんが手に入るわけではないので、小鳥やネズミなど“捕まえられるもの”が貴重な栄養源になります。私が見た母猫も、どこかでスズメを捕獲してきて、子猫たちのところへ運んでいました。 母猫が獲物を運ぶのには理由があって、子猫に食べさせるためだけでなく、「狩りの練習」に近い意味もあると言われます。子猫は最初から上手に狩れないので、母猫が仕留めた獲物を見せたり、匂いを覚えさせたりして学ばせる。今回のように子猫が複数いると、1匹が独占しないように母猫が近くで見張ることもあって、結果的に“みんなで分け合って食べている”ように見えることがあります。 ただ、こういう場面を見かけたときに気になるのが衛生面です。野鳥には寄生虫や細菌のリスクがゼロではありませんし、骨や羽で喉を傷つける可能性もあります。私自身は、無理に取り上げるのは危険（噛まれる・猫がパニックになる）だと感じたので、距離を取って様子を観察しました。 もしその後に、子猫が「吐く」「下痢が続く」「ぐったりする」「口を気にする（よだれ、咳、えずき）」などが見えたら、保護できる状況なら早めに相談先（動物病院や保護団体）を探すのが安心です。野良猫は体調不良が表に出にくいので、“食べた直後は元気でも数日後に崩れる”こともあり得ます。 また、野良猫にとっては食べ物が安定すると狩りが減る場合もあります。もし地域で見守っているなら、置き餌をする場合は時間を決めて片付ける、残さない、周囲を清掃するなど、トラブルになりにくい形を意識すると続けやすいです。 今回の母猫と子猫4匹は、野良ならではの厳しさの中でも、ちゃんと家族として成り立っているのが伝わってきました。スズメを食べる行動自体は珍しくありませんが、見守る側としては「安全距離で観察」「異変のサインだけは覚えておく」この2つが一番大事だと感じています。