[Must-see] Sakura bean paste

「さくらあん（桜あん）」って、ただ甘いだけじゃなくて“桜の香り”と“ほどよい塩気”が一緒に来るのが魅力だなと思います。白あんベースで上品なのに、国産桜の葉が散りばめられているタイプは特に春感が強くて、ついリピートしがちです。 私はまず定番の「桜あんぱん」にして食べるのが一番好き。ふわふわのパン生地に、さくらあんをたっぷり包むだけで完成ですが、ポイントは“入れすぎないこと”。多すぎると焼いている間に割れやすいので、生地の端をしっかり閉じて、仕上げに白ごまや桜の塩漬け（あれば）をちょこんと乗せると見た目もそれっぽくなります。焼くのが面倒な日は、食パンに塗ってトーストするだけでも、桜あんぱん気分を味わえました。 あと、意外と良かったのが「アイスにちょい足し」。バニラアイスにさくらあんをスプーン1杯のせるだけで、甘さに奥行きが出て和スイーツっぽくなります。少し塩気がある桜あんだと、バニラのミルキーさが引き立って相性抜群でした。抹茶アイスやほうじ茶アイスに合わせても、香り同士がケンカしにくくておすすめです。 もうひとつ簡単アレンジとして、ヨーグルトに混ぜる食べ方もよくやります。無糖ヨーグルトにさくらあんを混ぜると、甘酸っぱさが活きてデザート感がアップ。時間があるときは、グラノーラやいちごを足して“春のパフェ風”にすると満足度高めです。 保存のコツは、開封後は乾燥しないようにラップで表面を密着させてからフタをして冷蔵へ。早めに食べ切れないときは、小分けにして冷凍しておくと、アイス用のトッピングとしても使いやすくて便利でした。春だけの気分を味わえるあんこなので、見かけたらぜひ試してみてください。