Gulai nangka

Waktu pertama kali coba masak gulai nangka sendiri di rumah, jujur aku bingung bedanya gulai nangka biasa dan gulai nangka Padang. Setelah beberapa kali coba, ternyata kuncinya ada di bumbu yang cukup banyak, santan yang kental, dan cara menumis bumbunya. Kalau mau hasilnya mirip gulai nangka Padang, pakai nangka muda yang masih empuk dan berwarna putih, jangan yang sudah terlalu tua. Biasanya aku beli di pasar dan minta tukang sayurnya sekalian kupas, jadi di rumah tinggal cuci dan rebus. Nangka direbus dulu memang penting banget supaya getahnya hilang dan teksturnya jadi lebih lembut saat dimasak dengan kuah santan. Untuk rasa kuah, aku suka pakai kombinasi santan instan dan air supaya tetap kental tapi nggak bikin enek. Kadang aku tambahkan sedikit santan kental di akhir masak supaya warna kuahnya lebih oranye kemerahan dan mengkilat, mirip gulai di rumah makan Padang. Kelapa parut sangrai yang dihaluskan juga ngaruh banget, bikin kuah gulai nangka terasa lebih kaya, gurih, dan harum. Soal bumbu, bawang merah, bawang putih, kemiri, kunyit, jahe, lengkuas, dan cabai merah keriting jangan pelit. Cabai merah keriting selain kasih pedas juga bikin warna kuah cantik, bisa merah atau kuning kecoklatan seperti di foto gulai nangka yang kuahnya kental. Kalau suka pedas banget, tinggal tambah cabai rawit merah waktu dihaluskan. Biar rasa gulai nangka padang lebih keluar, aku selalu tambahkan daun salam, kapulaga, pekak, dan asam kandis. Asam kandis ini yang bikin kuahnya ada sedikit rasa asam segar, jadi gurih santannya nggak bikin enek. Kalau nggak ada asam kandis, bisa ganti asam jawa sedikit, tapi rasanya memang agak beda. Biasanya gulai nangka kusajikan bareng lauk lain seperti ayam goreng, telur balado, atau sambal lado ijo. Dimakan dengan nasi panas, potongan nangka yang lembut dan kuah merah kentalnya bener-bener bikin nambah. Kadang aku sengaja masak agak banyak karena besoknya, setelah dihangatkan lagi, rasa gulai nangka malah makin meresap dan enak. Buat yang baru pertama kali coba resep gulai nangka, jangan takut sama daftar bumbunya yang kelihatan banyak. Kalau diikuti pelan-pelan, hasilnya bakal sepadan. Kuncinya sabar menumis bumbu sampai wangi dan benar-benar matang dulu sebelum santan dimasukkan, supaya gulainya nggak bau langu dan kuahnya bisa kental cantik seperti gulai nangka Padang di rumah makan.