ศาลาแก้วกู่
“ศาลาแก้วกู่” หรือที่รู้จักกันในอีกชื่อหนึ่งว่า “วัดแขก” คือ สวนประติมากรรมปูนปั้นขนาดใหญ่ มีพื้นที่หลายสิบไร่ ปัจจุบันอยู่ในความดูแลของพุทธมามกะสมาคมจังหวัดหนองคาย สถานที่แห่งนี้สร้างขึ้นจากแรงบันดาลใจของ “พ่อปู่บุญเหลือ สุรีรัตน์” เมื่อราวปี พ.ศ. 2521 ตามความเชื่อว่าหลักคำสอนของทุกๆ ศาสนาสามารถนำมาผสมผสานกันได้ ( “พ่อปู่บุญเหลือ สุรีรัตน์” เป็นนักปฏิบัติธรรมแต่เสียชีวิตไปแล้วราวๆ สิบปีกว่า ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมได้ลองสอบถามข้อมูลจากเจ้าหน้าที่จำหน่ายบัตรเข้าชมศาลาแก้วกู่แล้วเข้าใจว่า พ่อปู่น่าจะบวชเป็นพราหมณ์นุ่งขาวห่มขาว ปัจจุบันร่างของพ่อปู่บุญเหลือถูกเก็บรักษาเอาไว้บนชั้น 3 ของศาลาแก้วกู่ในสภาพที่ไม่เน่าเปื่อย นักท่องเที่ยวสามารถแวะขึ้นไปสักการะร่างของพ่อปู่ได้ทุกวันตั้งแต่เวลาประมาณ 7.00 – 17.00น.)
ศาลาแก้วกู่ เป็นสวนประติมากรรมปูนปั้นที่มีความโดดเด่นด้วยความละเอียดอ่อนของงานศิลปะและความหมายที่สอดแทรกด้วยหลักคำสอนจากหลากหลายศาสนา สถานที่นี้ไม่เพียงแต่เป็นแหล่งท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมที่สำคัญในจังหวัดหนองคายเท่านั้น แต่ยังเป็นศูนย์รวมจิตใจของผู้คนที่ศรัทธาในคำสอนและปรัชญาทางธรรม ศาลาแก้วกู่ถูกดูแลโดยพุทธมามกะสมาคมจังหวัดหนองคาย และได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ อีกหนึ่งความพิเศษคือการได้สักการะร่างของ “พ่อปู่บุญเหลือ สุรีรัตน์” ผู้ก่อตั้งศาลาแก้วกู่ ซึ่งร่างของท่านถูกเก็บรักษาในสภาพที่ไม่เน่าเปื่อยบนชั้น 3 ของศาลา และเปิดให้ประชาชนและนักท่องเที่ยวขึ้นไปกราบไหว้ระหว่างเวลา 7.00–17.00 น. การเปิดโอกาสให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสความศรัทธาและทางปฏิบัติธรรมนี้ เป็นอีกหนึ่งเสน่ห์ที่ทำให้ศาลาแก้วกู่มีความหมายลึกซึ้งและสร้างประสบการณ์ที่แตกต่าง นอกจากนี้ ศาลาแก้วกู่ยังสะท้อนแนวคิดที่ว่าศาสนาต่างๆ สามารถผสมผสานกันได้อย่างกลมกลืน แสดงถึงความเคารพและยอมรับความแตกต่างทางศาสนาอันเป็นการส่งเสริมความสามัคคีในสังคม การออกแบบประติมากรรมและบรรยากาศโดยรอบทำให้ผู้มาเยือนได้ตระหนักถึงความงดงามในความหลากหลายและความสงบใจ สำหรับนักท่องเที่ยวที่วางแผนมาเยือนจังหวัดหนองคาย ศาลาแก้วกู่ถือเป็นสถานที่ที่ไม่ควรพลาด เพราะนอกจากจะได้รับชมผลงานศิลปะอันงดงามแล้ว ยังสามารถเรียนรู้ความเชื่อและปรัชญาที่สะท้อนออกมาในแต่ละจุดของสวนประติมากรรมแห่งนี้ อีกทั้งยังเป็นจุดพักผ่อนทางใจที่เหมาะสำหรับทุกเพศทุกวัย
