昭和シリーズ

今の生活だと「トイレの横に手洗いがある」のが当たり前ですが、昭和初期〜昭和30年代、40年代くらいまでは、地域や家によっては水道がまだ整っていなくて、トイレが母屋から離れた“屋外”にあることも珍しくありませんでした。私の記憶でも、夜に外へ出るのがちょっと怖かったり、冬はとにかく寒かったりして、トイレに行くこと自体が一大イベントでした。 そんな昔のトイレで印象に残っているのが、手洗い場の工夫です。水道がない時代は、蛇口の付いた手洗い用バケツ（手洗い器）を吊るして使うスタイルがよくありました。水色のバケツに白いフタ、底のあたりに銀色の蛇口が付いていて、使うときだけ少しひねって水を出します。今みたいに流しっぱなしにはできないので、自然と「必要な分だけ出す」洗い方になって、子どもながらに水の貴重さを感じていました。 使い方もシンプルで、バケツの中の水が減ったら井戸水を汲んだり、別の場所から運んできて補充します。衛生面が気になる人もいると思いますが、当時は石けんを置いていたり、家によっては灰（はい）や洗剤代わりのものを使っていたという話も聞きました。外の木造小屋に吊るしてあるので、雨や虫、凍結対策などもあって、フタ付きだったのは理にかなっていたんだと思います。 「昭和時代のトイレ」って一言でいっても、昭和初期の汲み取り式、昭和30年代の簡易水洗への移行期、昭和40年代の水道普及後…と、暮らしの変化がそのまま残っています。もし実家や祖父母の家に、同じような手洗い器や古い手洗い場が残っていたら、それは当時の生活を知る大事な“道具”です。無理に捨てず、写真に残しておくと、あとから家族で思い出話ができておすすめです。