Waktu pertama kali belajar arah mata angin dalam bahasa Mandarin, aku juga sempat bingung gimana cara bilang "timur" dalam mandarin. Ternyata jawabannya simpel: timur mandarin itu adalah 东, dibaca dengan pinyin dōng (nada pertama, datar dan tinggi). Supaya makin nempel di kepala, aku biasanya mengaitkan 东 dengan arah matahari terbit. Dalam bahasa Indonesia kita bilang timur, dalam bahasa Inggris east, dan dalam bahasa Mandarin pakainya hanzi 东. Jadi kalau kamu lihat kalimat seperti 东方 (dōngfāng), itu artinya "timur" atau "wilayah timur". Misalnya, orang sering menyebut Asia sebagai 东方 negara-negara timur. Untuk penulisan hanzi-nya, 东 punya 5 strokes (5 goresan). Buat pemula, jumlah goresan ini masih termasuk mudah, jadi lumayan cocok jadi salah satu karakter awal yang dihafal. Tipsku: latihan menulis pelan-pelan sambil menghitung, "satu, dua, tiga, empat, lima", biar ingat kalau strokes: 5. Contoh penggunaan kata 东 dalam kehidupan sehari-hari: - 东边 (dōngbiān): sebelah timur - 东南 (dōngnán): tenggara - 东北 (dōngběi): timur laut - 东西 (dōngxī): menariknya, gabungan 东 dan 西 (barat) malah artinya "barang" atau "benda", bukan timur-barat lagi. Kalau kamu ketemu pertanyaan seperti "timur in Mandarin what?" atau "timur in mandarin artinya apa?", kamu sekarang sudah bisa jawab: tulisannya 东, pinyinnya dōng, strokes 5, artinya timur. Saat nonton drama atau baca teks Mandarin dan melihat karakter 东 berulang-ulang, coba pause sebentar dan ingat, "oh ini timur". Buat yang lagi serius belajar, kamu bisa bikin kartu hafalan sendiri. Di satu sisi tulis "timur / east", di sisi lain tulis 东 dan pinyin dōng. Cara sederhana seperti ini cukup efektif bantu menghafal kosakata arah, seperti 东 (timur), 西 (barat), 南 (selatan), 北 (utara). Dengan pola ini, pelan-pelan kosakata hanzi kamu akan makin banyak tanpa terasa terlalu berat.