31歳のキティばあちゃん

「猫31歳」って検索すると、同じように“うちの子も長生きしてほしい”“高齢になってきて心配”という気持ちの方が多い印象でした。31歳まで一緒にいられるのは本当に奇跡みたいなことだけど、日々の小さな積み重ねで「楽に過ごせる時間」は増やせると思っています。 まず、いちばん変わったのは「寝る場所」と「体温管理」。うちはピンクの毛布みたいに、肌触りがやわらかくて段差の少ない場所をいくつか用意しました。高齢になると同じ姿勢が続くだけで体がこわばりやすいので、寝床を1つに固定せず、移動しやすい距離に“第2の寝床”を作っておくと安心でした。冬は冷えが大敵なので、部屋の温度を急に変えない・風が当たらない場所にする、を意識しています。 次に「水分」。年齢を重ねるほど脱水しやすいので、飲み水は1か所だけでなく複数に置きました。ごはんもカリカリ一辺倒より、ウェットやスープ系を混ぜて“食べながら水分がとれる形”に寄せると楽でした。食欲が落ちた日は、温めて香りを立てるだけでも食いつきが変わることがあります（熱くしすぎないように注意）。 「食事の考え方」は、完璧な栄養バランスよりも“その子が食べられることを最優先”に寄せました。高齢猫は急な切り替えが負担になるので、新しいごはんは少量から。体重の増減は見逃しやすいので、抱っこした感覚だけでなく、できれば定期的に体重をチェックして記録しておくと変化に気づきやすいです。 「トイレ」は段差があるとつらくなるので、入口が低いものに変更したり、足元が滑らないマットを敷いたりしました。失敗が増えたとしても叱らないのが大事で、失敗しやすい場所にシートを敷くなど“環境で解決する”方が猫も人も楽でした。 最後に「通院と観察」。高齢になるほど、症状が出てからだと進みが早いこともあるので、できる範囲で定期チェックを。毎日の観察は、食べた量・水を飲んだ量・呼吸の様子・歩き方・毛づやをざっくりメモするだけでも十分役立ちます。 31歳という数字に注目されがちだけど、いちばん大切なのは“今日を穏やかに過ごせたか”。ピンクの毛布の上で安心して眠れる時間が少しでも増えるように、これからも無理せず見守っていくつもりです。