What Makes Speed Skaters Blazing Fast

Mula-mula aku sendiri pun blur bila orang tanya, “alat untuk meluncur apa yang bagus ah?” Lepas dah cuba macam-macam, baru perasan yang bukan skill je penting, tapi pilihan alat pun banyak main peranan untuk buat kita rasa selamat dan boleh meluncur lebih laju. Untuk speed skating, asas paling penting mestilah kasut dan blade (bilah). Kalau korang baru nak cuba, tak perlu terus beli kasut pro yang mahal. Cari dulu kasut speed skating entry-level yang snug tapi tak sakit, tapak keras (stiff) supaya tenaga dari tolak kaki tak hilang. Blade pula, pilih yang cukup panjang untuk stabil tapi korang masih boleh control masa corner. Masa awal-awal, aku pakai blade yang sedikit pendek dulu sebab senang belok, lepas dah confident baru upgrade ke blade lebih panjang. Ramai juga tanya beza inline skate dengan ice skate. Inline skate ada roda, sesuai untuk meluncur dekat taman atau trek tar. Ice skate pula guna bilah besi atas ais. Rasa dia lain gila: atas ais lebih licin, silap sikit je boleh tergelincir. Tapi prinsip dia sama – explosive start, low stance, dan power strides tetap membantu. Aku suka guna inline skate sebagai latihan bila tak ada akses ke ice rink, otot kaki still boleh maintain kuat. Selain kasut, jangan lupa alat perlindungan. Masa mula-mula belajar, aku memang wajib pakai helmet, knee pad, elbow pad dan wrist guard. Mula tu rasa leceh, tapi lepas sekali jatuh kuat, aku terus insaf. Bila kita rasa lebih secure, secara automatik kita berani ambil stride lebih panjang dan cuba tuck lebih rendah, jadi kelajuan pun naik. Satu lagi ‘alat’ yang ramai tak sangka penting ialah pakaian. Kalau boleh, pakai pakaian yang fit dan aerodinamik. Bila baju longgar sangat, angin akan lawan pergerakan kita. Bila aku tukar daripada baju longgar ke tight sportswear, baru perasan glide rasa lebih smooth dan senang maintain perfect rhythm. Kalau korang serius nak improve, alat untuk meluncur yang kurang jelas tapi sangat berguna ialah cone kecil untuk latihan corner control. Aku selalu susun cone sepanjang satu laluan dan cuba masuk keluar antara cone sambil jaga balance, locked hips dan clean edges. Simple je tapi banyak bantu masa ambil selekoh laju. Akhir sekali, rajin-rajinlah check dan jaga peralatan. Blade yang tumpul atau roda yang haus buat kita cepat penat dan susah capai endurance. Aku ada habit lap bilah lepas guna dan hantar asah secara berkala. Bila alat terjaga, barulah semua teknik dalam list macam explosive start, low stance dan tight tuck betul-betul boleh bersinar. Bagi aku, hidup memang rasa lagi best bila meluncur – tak kisah atas ais atau atas tar. Asalkan pilih alat untuk meluncur yang betul dan selesa, korang akan rasa beza dari kali pertama tolak kaki sampai hujung sesi latihan.