Of the northeast, Nakhon Phanom

อาหารอีสานขึ้นชื่อเรื่องความแซ่บและรสจัดที่ทำให้คนรักอาหารต้องหลงใหล และในครั้งนี้ผมได้มีโอกาสลองชิมปลาร้าทอด แจ่วหมากเผ็ด และไข่เป็ดต้ม ซึ่งเป็นของฝากจากคุณแม่ของพี่แอน ที่พักอยู่ที่โรงแรมเวลาดี นครพนม ผมต้องบอกเลยว่ารสชาติของทั้งสามเมนูนี้แม่ครัวทำได้ประทับใจมาก ปลาร้าทอดที่ผมได้รับมาเป็นปลาร้าสูตรเฉพาะที่หมักจนได้รสเปรี้ยวเค็มลงตัวไม่เหม็นคาว เมื่อนำมาทอดจนกรอบมัน เพิ่มความหอมกรุ่น รสชาติจัดจ้านเหมาะกับเป็นกับแกล้ม หรือทานเล่นกรุบกรอบ แจ่วหมากเผ็ดซึ่งเป็นน้ำจิ้มที่ทำจากพริกขี้หนูสดและหมากอ่อน ถูกโขลกจนละเอียด รสจัดจ้าน เปรี้ยวนำ เค็มตาม พร้อมด้วยความเผ็ดร้อนเล็กน้อยที่ปลุกความสดชื่นได้อย่างไม่น่าเชื่อ ส่วนไข่เป็ดต้มที่เสิร์ฟมาพร้อมกันนั้น เนื้อไข่ขาวแข็งกำลังดี ส่วนไข่แดงสุกสมบูรณ์ ไม่เละหรือแฉะเกินไป ทานคู่กับแจ่วหมากเผ็ดทำให้รสชาติตัดกันลงตัว นอกจากนี้ ความเรียบง่ายของเมนูยังเผยให้เห็นถึงภูมิปัญญาและความพิถีพิถันของชาวอีสานในการปรุงอาหาร แน่นอนว่าอาหารอีสานแบบดั้งเดิมอย่างนี้ไม่ได้หากินง่ายในเมืองใหญ่ การได้รับประทานอาหารสูตรนี้โดยตรงจากนครพนมจึงเป็นโอกาสดีที่ช่วยเปิดประสบการณ์ความอร่อยใหม่ ๆ ให้กับผม พร้อมทั้งเป็นการเชื่อมต่อกับวัฒนธรรมและวิถีชีวิตของผู้คนในภาคอีสานอย่างแท้จริง สำหรับใครที่ชื่นชอบอาหารรสชาติจัดจ้านและต้องการทดลองเมนูแซ่บ ๆ แบบนี้ไม่ควรพลาดที่จะหาโอกาสไปลิ้มลองที่นครพนม หรือแม้แต่สั่งของฝากแบบนี้มาตุนไว้ทานที่บ้านด้วยตัวเอง รับรองว่าจะได้สัมผัสกับรสชาติที่อร่อยโดนใจและไม่เหมือนใครอย่างแน่นอน