羅臼養殖昆布✨

羅臼昆布の特徴って、ひと言でいうと「出汁の力強さ」と「香りの立ち方」だな…と感じます。今回、羅臼の海岸で養殖昆布の天日干し（いわゆる日入れ）を手伝ってみて、同じ“昆布”でも天然と養殖で驚くほど印象が違いました。 まず作業面。養殖昆布は身が薄めでペラペラなので、2枚重ねて天日に当てるのが基本。表が乾いたらひっくり返して、下の昆布にも日を入れていきます。岩場に幅広で長い昆布がずらっと並ぶ光景は圧巻で、乾いていくにつれて色味や手触りが変わるのも分かりやすかったです。乾燥後は黄色いシートの上にきれいに積み重ねていくのですが、ここまで整えるのも手間がかかるんだなと実感しました。 次に「羅臼昆布 出汁 濃厚」と言われる理由。個人的には、天然羅臼昆布のほうが香りがガツンと強くて、“昆布の匂い”がしっかり立つ印象です。出汁にしたときも輪郭が濃く、うま味が前に出やすい感じ。味噌汁や鍋のベースにすると、具材に負けずに土台がどっしりします。 一方で養殖昆布は、匂いがやわらかく「ほわ〜ん」と磯潮っぽい香り。食用に向くと言われるのも納得で、出汁の主張は穏やかなぶん、昆布自体を食べる料理（昆布締め、煮昆布、佃煮など）で食感や食べやすさが活きる気がしました。 家で“濃厚な羅臼出汁”を取りたいときは、私の場合は①さっと拭いて（洗いすぎない）②水出しでゆっくり旨味を出してから③沸騰直前で昆布を引き上げる、を意識しています。グラグラ煮ると香りが飛んだり、えぐみっぽく感じることがあるので「沸く前に引き上げる」がコツでした。 同じ羅臼でも、天然と養殖で香り・厚み・用途が違って面白いです。見た目は似ていても、干し方（2枚重ねで日入れ→ひっくり返す）まで含めて“別もの”だと感じた体験でした。