レースフラワー

うちの庭で「これは助かる…！」と思ったのが、オルレア（レースフラワー）のこぼれ種パワー。春に白いレースみたいな小花がふわっと咲いて、放っておいても翌年また出てくるので、花壇のコスパがかなり良いです。 こぼれ種で毎年咲かせたいなら、ポイントは“種を落とすまで少し残す”こと。私は全部をすぐ切り戻さず、花が終わって種っぽくなる株を数本だけ残しておきました。すると翌春、親株の近くはもちろん、風で飛んだのか庭の別の場所からも発芽していてびっくり。緑の葉の中に白い花が点々と出てくる感じが可愛いです。 ただ、増えすぎると困ることもあります。オルレアは一年草扱いのことが多いので、毎年の“更新”が前提。増やしたい場所だけ残して、それ以外の芽は小さいうちに間引くと管理がラクでした。発芽直後は似た葉も多いので、少し育ってから（本葉が増えてきて株が分かりやすくなった頃）抜くのが失敗しにくいです。 「西日に強い花・多年草」を探している人も多いですが、オルレア自体は多年草というより“こぼれ種でつながるタイプ”。西日が強い場所だと、真夏に葉が傷みやすい印象がありました。うちでは西日側は、半日陰になる時間が少しある場所や、他の植物の影になる位置の方が調子が良かったです。どうしても西日エリアに植えるなら、株元にマルチ（バークチップなど）をして乾燥を防いだり、水やりは朝にして日中の蒸れを避けるのが安心でした。 最後に、こぼれ種を狙うなら“土がむき出しの場所”があると発芽しやすいです。全部を厚めにマルチしている花壇だと芽が出にくいことがあったので、種を落としたい周辺だけ少し土が見える状態にしておくのもおすすめ。来年もまた、白いレースフラワーが庭のいろんな所で咲いてくれるのが楽しみです。