"Cat milk," the fragrance of flowers familiar to Thais.
The cat's milk plant is endemic to Thailand. It is popular to grow as an ornamental plant on the grounds of the house. It is a shrub waiting for the fragrance of flowers that Thai people are familiar with.
The leaves are single leaves, alternately arranged by branches, the leaves are spear-shaped, green, the tips of the leaves are pointed, the flowers are single flowers, or 2-4 bouquets are yellow, fragrant, Thai people use the fragrance of "cat milk" to decorate Thai desserts.
The fruits are clustered. There are about 8-15 subfruits. The old fruit is green. When ripe, it is yellow and sweet.
Source: Nakhon Si Thammarat Nature and Wildlife Study Centre, 5th Conservation Area Administration Bureau (Nakhon Si Thammarat)
# Cat milk # Nakhon Si Thammarat Nature and Wildlife Study Centre # Nakhon Si Thammarat # National Park Service
เวลาเจอคำถามว่า “นมแมว คืออะไร/ดอกอะไร/ต้นอะไร” ส่วนใหญ่คนจะนึกถึงกลิ่นหอมหวานที่คุ้นจากขนมไทยก่อนเลย สำหรับเรา “นมแมว” ที่คนพูดถึงกันบ่อย ๆ คือ “ต้นนมแมว” ซึ่งมีดอกสีเหลืองนวล กลิ่นหอมเด่นมาก โดยเฉพาะช่วงดอกบาน ถ้าเดินผ่านใต้พุ่มจะได้กลิ่นชัดแบบไม่ต้องก้มหา ลักษณะที่สังเกตง่าย ๆ ของต้นนมแมว: เป็นไม้พุ่มหรือกึ่งเลื้อย ใบเดี่ยวเรียงสลับ สีเขียว ปลายใบแหลมออกทรงหอก ส่วน “ดอกนมแมว” จะออกเดี่ยวหรือเป็นช่อเล็ก ๆ (ประมาณ 2–4 ดอก) สีเหลืองอ่อนถึงเหลืองนวล จุดนี้ช่วยแยกจากพืชหอมบางชนิดที่ดอกเป็นสีขาวได้ดี ใครที่ค้นว่า “ดอกนมเเมว” หรือ “ต้นดอกนมแมว” ลองจำโทนเหลืองนวลกับกลิ่นหอมหวานไว้เป็นคีย์เวิร์ดหลักเลย อีกคำที่คนชอบค้นคือ “กลิ่นนมแมว คือ” — กลิ่นจะออกหวานละมุน แต่ค่อนข้างชัดและติดจมูก เหมือนกลิ่นดอกไม้ไทย ๆ ที่ใช้ปรุงขนม พอเข้าใจแบบนี้ก็จะเชื่อมได้ทันทีว่าทำไมคนถึงถามต่อว่า “น้ำนมแมว/นมแมวทำมาจากอะไร” เพราะในครัวไทยมีการนำ “กลิ่นหอมของดอกนมแมว” ไปใช้แต่งกลิ่นขนม (หลายบ้านเรียกรวม ๆ ว่าใช้น้ำนมแมว) โดยหลักคือเอาความหอมจากดอกมาเป็นตัวชูรสกลิ่นให้ขนมดูละมุนขึ้น เรื่องผลก็เป็นอีกจุดที่หลายคนไม่รู้: ผลนมแมวจะออกเป็น “กลุ่ม” มีผลย่อยหลายผลรวมกัน ช่วงผลอ่อนจะเขียว ๆ เกาะเป็นพวง พอเริ่มสุกจะเปลี่ยนเป็นเหลืองอมส้ม และมีรสหวาน กินได้ (ถ้าเห็นมดไต่ตามผลสุกก็ไม่แปลก เพราะความหวานนี่แหละที่ดึงดูดมด) ถ้าใครกำลังลังเลว่าที่บ้านมีกลิ่นหอม ๆ เป็น “นมแมว” ไหม ให้เช็ก 3 อย่างนี้พร้อมกัน: 1) ดอกสีเหลืองนวล 2) กลิ่นหอมหวานชัด 3) ผลออกเป็นกลุ่มจากเขียวไปเหลืองอมส้มเมื่อสุก แค่นี้ก็พอช่วยตอบได้ใกล้เคียงว่าใช่ “ต้นนมแมว” ที่หลายคนตามหาใน Google หรือเปล่า
