ช่วงที่ผมได้เดินทางไปเยือนอุทยานแห่งชาติภูเวียงในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ผมมีโอกาสได้เห็นความงดงามของกล้วยไม้อิงอาศัยชนิดหนึ่งที่เรียกว่า 'เอื้องเขาแกะ' ที่จริงแล้วผมไม่เคยรู้จักชื่อเต็มของดอกไม้ชนิดนี้มาก่อน แต่เมื่อได้เห็นดอกไม้สีขาวสะอาดตาประกอบกับขอบกลีบที่แต้มด้วยสีม่วงอ่อน และกลีบปากเฉดสีม่วงสวยงามนี้ ก็ทำให้ผมประทับใจมาก กล้วยไม้อิงอาศัยชนิดนี้เขาแกะมักเกาะอยู่ตามต้นไม้ในป่าเบญจพรรณซึ่งมีแสงแดดส่องถึง ทำให้สามารถสังเกตเห็นได้ง่ายเมื่อออกดอกในช่วงปลายฤดูร้อน ดิฉันสังเกตได้ว่ากลิ่นหอมอ่อนๆ ของเอื้องเขาแกะช่วยสร้างบรรยากาศผ่อนคลายและชวนให้เหล่านักท่องเที่ยวรวมทั้งผมเองต้องหยุดชื่นชม นอกจากลักษณะภายนอกแล้ว การที่เอื้องเขาแกะเติบโตเป็นกล้วยไม้อิงอาศัย ทำให้ผมได้เรียนรู้ว่าพันธุ์ไม้ชนิดนี้มีความสำคัญต่อระบบนิเวศในป่าเบญจพรรณ เพราะแม้จะไม่ใช่พันธุ์ไม้หลัก แต่ก็ช่วยสร้างสีสันและความหลากหลายทางชีวภาพให้กับป่าได้เป็นอย่างดี ในฐานะคนรักธรรมชาติที่ไปเยือนพื้นที่ป่า ผมอยากแนะนำให้ทุกคนที่ได้มีโอกาสไปเยี่ยมชมอุทยานแห่งชาติภูเวียงช่วยกันหวงแหนและอนุรักษ์พันธุ์ไม้ป่า เช่น เอื้องเขาแกะ ด้วยการไม่เด็ดดอกไม้หรือเอาพืชพันธุ์กลับบ้าน แต่ชื่นชมด้วยสายตาและถ่ายภาพเก็บไว้เป็นความทรงจำแทน ซึ่งจะช่วยรักษาความสมบูรณ์ให้กับผืนป่าและโครงการอนุรักษ์พันธุ์ไม้ต่อไปอย่างยั่งยืน สุดท้ายนี้ประสบการณ์ในครั้งนี้ทำให้ผมรู้สึกใกล้ชิดกับธรรมชาติมากขึ้น และอยากให้ทุกคนลองสัมผัสความงดงามของกล้วยไม้เอื้องเขาแกะในป่าเบญจพรรณที่ภูเวียง จังหวัดขอนแก่นด้วยตัวเอง ทั้งนี้หากสนใจศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกล้วยไม้ชนิดนี้ แนะนำให้หาอ่านหนังสือกล้วยไม้เขาใหญ่ที่มีข้อมูลอ้างอิงละเอียดครับ