びっくり！朝顔が…教えて！

私も最初、夕方に朝顔を見て「え、枯れたの!?」と焦りました。紫色の花がしぼんでいて、写真を撮って黄色い丸と矢印で強調するくらい気になって…。でも調べたり観察したりして分かったのは、朝顔がしぼむのは“異常”とは限らない、ということです。 朝顔がしぼむ時間の目安は、だいたい朝〜午前中に開いて、昼前後〜夕方にはしぼむことが多いです（気温が高い日ほど早めに閉じる印象）。なので、夕方にしぼんでいるのは「その日の花が役目を終えた」だけの可能性が高いです。曇り空の日でも、咲く時間が長くなるとは限らず、気温や日当たり、株の体力で変わります。 枯れているのか、自然にしぼんだだけなのかを見分けるとき、私は次の順番でチェックしています。 1) 翌朝に新しい花が咲くか／つぼみがあるか 一番わかりやすいのはこれ。翌朝また咲いたら「昨日の花がしぼんだだけ」でした。つぼみが付いていれば株は元気なことが多いです。 2) しぼんだ花の付け根（ガク） しぼんでいても付け根がしっかりしていれば自然な終わり方。花全体がカサカサに茶色くなってポロッと落ちるのもよくあります。 3) 葉の状態 葉がピンとして緑なら概ねOK。逆に、葉までぐったり・黄変・斑点が増える場合は、水切れや根詰まり、病気（うどんこ病など）も疑います。 4) 土の乾き具合（水切れサイン） 暑い日は想像以上に乾きます。夕方にしぼんでいて、土がカラカラ＆葉もしおれ気味なら水切れの可能性が高いです。私は基本、朝にたっぷり水やりして、真夏日は夕方にも土を触って必要なら追加します（ただし常に湿りっぱなしは根腐れが怖いので、表面が乾いてから）。 もし「朝顔 しぼむ 時間」が気になっているなら、まずは“夕方のしぼみ＝普通”と考えて、翌朝に観察するのがおすすめです。翌朝も花が咲かない日が続く、葉も元気がない、つぼみが落ちる…という場合だけ、日当たり・水やり・肥料（やりすぎ注意）・鉢のサイズを順に見直すと安心です。