Raising Rabbit for Meat

Selain kesehatan, kandang itu faktor kunci kalau mau beternak kelinci pedaging yang sehat dan cepat besar. Dulu aku pikir yang penting ada kandang, selesai. Ternyata setelah belajar dan coba-coba, desain dan ukuran kandang kelinci pedaging itu berpengaruh banget ke pertumbuhan dan kesehatannya. Pertama soal ukuran kandang kelinci pedaging. Untuk kelinci pedaging yang dipelihara individu, aku biasanya pakai ukuran kurang lebih 60 x 70 cm per ekor, dengan tinggi sekitar 50–60 cm. Kalau mau isi 2 ekor (bukan indukan bunting ya), aku perbesar jadi sekitar 70 x 90 cm. Intinya, kelinci harus bisa bergerak, loncat sedikit, dan rebahan tanpa saling berhimpitan. Kandang yang terlalu sempit bikin kelinci stres, lebih gampang sakit, dan nafsu makan turun. Kalau kalian pelihara indukan dengan anak, aku bedain lagi. Indukan plus anak-anaknya butuh kandang lebih lega, misalnya 80 x 100 cm atau lebih, supaya anak bisa bergerak bebas saat mulai aktif. Di fase ini kebersihan kandang harus ekstra dijaga karena kotoran lebih banyak, dan kalau lembap bisa cepat memicu penyakit seperti koksidiosis. Soal cara bikin kandang kelinci, aku paling suka model kandang panggung. Jadi kandang dibuat agak tinggi dari tanah, lantai pakai kawat ram atau bilah bambu yang ada celah, jadi kotoran bisa jatuh ke bawah. Di bawahnya dikasih terpal atau wadah supaya gampang dibersihkan. Model ini bantu banget biar kandang tetap kering dan tidak becek. Kelinci pedaging sensitif sama kelembapan, jadi lantai kering itu wajib. Ventilasi juga jangan dilupakan. Dulu aku pernah bikin kandang tertutup biar hangat, eh malah jadi pengap dan bau amoniak dari kotoran numpuk. Sekarang aku selalu buat dinding kandang dari kawat di dua sisi supaya sirkulasi udara bagus, tapi tetap aku kasih atap yang cukup lebar biar hujan dan panas langsung tidak masuk. Kalau posisi kandang di luar, usahakan tidak kena angin kencang secara langsung, karena kelinci bisa kedinginan dan gampang kena infeksi pernapasan. Hal yang sering dilupakan adalah posisi tempat pakan dan air minum. Aku pasang tempat minum model nipple drinker atau botol gantung supaya air tetap bersih dan tidak tumpah ke lantai kandang. Untuk pakan hijauan, aku pasang rak kecil di luar jeruji, jadi kelinci makan dari sela-sela kawat, hijauannya tidak diinjak-injak dan lantai kandang tetap kering. Air minum bersih yang selalu tersedia ini benar-benar menyelamatkan banyak kelinci dari dehidrasi. Sedikit tips tambahan dari pengalamanku: sebelum masukin kelinci ke kandang baru, usahakan kandang sudah dibersihkan dan kalau perlu disemprot desinfektan lalu dikeringkan dulu. Aku juga rutin seminggu sekali bersih-bersih total, dan tiap hari buang kotoran di bawah kandang. Dengan kandang yang tepat ukuran dan desainnya, plus kebersihan yang terjaga, kelinci pedaging jadi jarang sakit, pertumbuhan lebih cepat, dan kualitas daging panennya juga lebih bagus. Buat teman-teman yang baru mulai, jangan takut eksperimen. Catat ukuran kandang yang dipakai, berapa ekor per kandang, lalu amati pertumbuhan dan kesehatannya. Dari situ kalian bisa nemuin standar ukuran kandang kelinci pedaging yang paling cocok untuk kondisi kandang dan iklim di tempat kalian sendiri.