先日、三光院で行われた感謝の御直会に参加し、入江延彦大将が手掛ける精進料理を味わう貴重な体験をしました。特に印象的だったのは、蓮茶の存在です。一般的なお茶屋さんや高島屋のような大手百貨店でもなかなか見かけることがなく、入手が難しいことで知られています。そこで今回は、自分で蓮の花を乾燥させて蓮茶を作る挑戦をしてみました。 蓮茶作りは単純に乾燥させるだけではなく、花の部分を丁寧に選別し、乾燥のタイミングや温度管理が味に大きく影響します。いくつか異なる作り方があるそうですが、私は梅肉を和える方法も試行。これにより、独特の蓮の香りの中に爽やかな酸味が加わり、非常に飲みやすくなりました。ベトナムではポピュラーなお茶として親しまれているそうで、中華街やベトナムの百貨店でも見かけることができます。 この経験から、蓮茶はただの飲み物以上の文化的背景や職人の技術が詰まった特別なものだと感じました。みなさんも蓮茶に興味があれば、ぜひ自分で作る工程を楽しんだり、精進料理と合わせて味わうことで、より深い食の世界を体験してみてください。三光院のような場所での御直会は、一品一品に感謝の気持ちが込められており、食材や料理の背景を知ることで、より豊かな食体験になると思います。