Chasen Reviews Japanese Crafts. Inoue Mon.
• (Yamato Takayama) or (Takayama): It is a place name which has been a famous and inherited Chasen production site for more than 500 years. It is in Nara Prefecture (Nara), Japan.
• Inoue Wakasa no Chasen: This means Inoue Wakasa's Chasen, which represents the name of the craftsman, or the famous Chasen family of manufacturers and successors to Takayama's original Chasen making technique (often a successor).
A General History of Chasen:
1. Origin: The use of Chasen has existed since the Muromachi period, 1336-1573 in Japan.
2. Pioneers: Murata Jukó, a tea master considered a pioneer of the Japanese tea ceremony, is believed to have emphasized Chasen's importance in helping matcha have the right consistency and taste.
3.Production Source: Takayama City in Nara Prefecture has become a high-quality Chasen manufacturing center, a tradition that continues to the present day.
4.Crafts: Chasen is hand-crafted by highly skilled craftsmen. It requires bamboo that has undergone a meticulous preparation process and inherited a body of knowledge for generations. Making Chasen has delicate and complex procedures.
Each Chasen is unique because it is a handmade craft that cannot be mechanized, and the number of brushed spokes (such as 80, 100, 120, which is written as Kazuho, usually means a very large number of spokes, suitable for making Usucha or thin tea) also affects the smooth resolution of the beaten tea bubble.
หลายคนที่เริ่มชงมัทฉะที่บ้านจะงงเหมือนกันว่า “takayama chasen” คือแบรนด์หรือเปล่า และ “chasen ยี่ห้อไหนดี” ควรดูจากอะไร จริง ๆ แล้ว Takayama (大和高山 / Yamato Takayama) คือแหล่งทำแปรงตีมัทฉะระดับตำนานในจังหวัดนารา งานส่วนใหญ่เป็นงานฝีมือ ทำมือทีละอัน เลยทำให้ฟีลการตีชาและความทนต่างจากแปรงราคาถูกที่ผลิตจำนวนมาก จากที่ได้ลองใช้ chasen สาย Takayama โดยเฉพาะของตระกูลช่างอย่าง Inoue Wakasa no Chasen (井上若狭の茶筌) สิ่งที่รู้สึกชัดคือ “ซี่แปรง” จะยืดหยุ่นและเด้งดี เวลาเราตีแบบตัว M/W ที่ก้นถ้วย ฟองจะขึ้นไวและเนียนกว่า แถมฟองละเอียด ไม่เป็นเม็ดหยาบ ๆ ง่าย ๆ (อันนี้สำคัญมากถ้าชงแบบอุซุฉะ/Usucha ที่เน้นฟองสวย) ถ้าถามว่า chasen ยี่ห้อไหนดี ให้โฟกัส 4 จุดนี้จะเลือกง่ายขึ้น 1) แหล่งผลิต/งานฝีมือ: ถ้าตั้งใจใช้นานและอยากได้ฟองสวย แนะนำมองหางานจาก Takayama เป็นหลัก (มักระบุบนกล่อง/ฉลาก) เพราะมาตรฐานงานสูงและทำมือจริง 2) จำนวนซี่ (穂 / Kazuho): ซี่เยอะมักช่วยให้ตีฟองเนียนขึ้น เหมาะกับอุซุฉะ มือใหม่ที่อยากได้ฟองง่าย ๆ เลือกซี่ระดับกลาง-ค่อนข้างเยอะจะตีสนุกกว่า แต่ก็ต้องดูแลดีหน่อยเพราะซี่ถี่และละเอียด 3) ความรู้สึกตอนตี: แปรงที่ดีจะ “เด้ง” ไม่แข็งทื่อ เวลาโดนน้ำร้อนแล้วซี่คลี่สวย ไม่บาดถ้วยและไม่ฝืนมือ 4) การดูแลรักษา (มีผลต่อความคุ้ม): ก่อนใช้แช่น้ำอุ่น/น้ำร้อนสักครู่ให้ซี่นิ่ม แล้วค่อยตี หลังใช้ล้างน้ำเปล่า (ไม่ต้องใช้น้ำยาล้างจาน) สะบัดน้ำออกเบา ๆ แล้วผึ่งให้แห้งในที่อากาศถ่ายเท ถ้ามีที่ตั้งแปรงจะช่วยให้ทรงสวย ไม่บานมั่ว และลดโอกาสขึ้นรา สรุปจากประสบการณ์ ถ้าโจทย์คือ “อยากได้ chasen ยี่ห้อไหนดีสำหรับชงมัทฉะให้ฟองสวย” การเริ่มจาก Takayama chasen และถ้าเจอช่างตระกูลดังอย่าง Inoue Wakasa no Chasen ถือว่าเป็นตัวเลือกที่ค่อนข้างเซฟ ทั้งคุณภาพงานและความสม่ำเสมอในการตีฟอง โดยเฉพาะสายอุซุฉะที่อยากได้เนื้อชานุ่ม ๆ และฟองละเอียด
