Fish Curry 🐟

Sejujurnya, kari ikan dengan bendi dan tomato ni antara lauk wajib dekat rumah saya bila teringin makanan kampung tapi masih nak rasa lemak berkrim. Saya suka versi yang guna santan tapi kuah tak terlalu cair, so saya mainkan api dan masa memasak supaya rasa dia betul-betul masuk dalam ikan dan sayur. Biasanya saya akan pilih ikan yang isinya agak firm macam ikan tenggiri atau ikan kembung besar, sebab bila masak lama dalam kuah kari, ia tak mudah hancur. Mula-mula saya perap ikan dengan kunyit dan sedikit garam, lepas tu goreng sekejap dalam minyak panas. Tip penting: goreng sampai bau hanyir hilang tapi jangan sampai garing sangat, nanti isi keras bila masuk kuah. Dalam kuali yang sama, saya akan tabur sedikit biji halba. Bau dia memang naik dan bagi rasa klasik kari ikan. Lepas halba, tumis bawang merah yang dicincang dan bawang putih sampai kekuningan dan wangi. Bila dah naik bau, baru saya masukkan daun kari, bendi, hirisan tomato dan terung. Tumis semua ni sekejap supaya sayur layu sikit dan serap minyak berempah. Lepas sayur dah agak lembut, barulah saya taburkan serbuk cili dan serbuk kari ikan. Saya suka kacau perlahan atas api kecil, bagi rempah masak elok dulu, baru tambah air. Masa tambah air, jangan terus banyak; saya mula dengan agak sedikit, biar kuah pekat dan mudah kawal. Bila kuah dah mendidih, baru saya masukkan kepingan ikan goreng dan tomato ceri. Tomato ceri ni bagi rasa masam manis ringan yang seimbang dengan santan. Untuk santan pula, saya selalu guna santan kotak yang dicampur sikit air suam supaya tak terlalu pekat. Masukkan santan bila kuah dah mendidih tapi turunkan api kecil, supaya santan tak pecah minyak. Masa ni penting untuk rasa: saya akan perasakan dengan garam, kadang-kadang tambah sedikit gula untuk seimbangkan rasa pedas dan masam. Satu lagi tip yang saya amalkan, jangan biar bendi dan terung terlalu lama sampai hancur. Saya suka bendi masih ada sedikit crunch bila digigit, dan terung lembut tapi tak hancur dalam kuah. Akhir sekali, bila kari ikan dah betul-betul mendidih dan semua bahan mesra, saya taburkan daun ketumbar segar sebagai hiasan. Bau dia memang buat selera terus terbuka. Kari ikan dengan bendi dan tomato ni sebenarnya sangat fleksibel: kadang saya makan dengan nasi putih panas, kadang cicah dengan roti canai atau roti gardenia je. Bila hari hujan, semangkuk kari pekat berkrim macam ni memang comfort food. Kalau anda baru nak belajar, boleh cuba versi simple ni dulu, lepas tu adjust pedas dan kepekatan ikut selera sendiri.