私自身も言語聴覚士として18年間、そして3人の子どもを育てるなかで感じたのは、絵本には年齢によって読み方を変えることで、その価値が何倍にも増すということです。 例えば、0〜1歳の時期は言葉の意味より音とリズムが重要なので、絵本の読み聞かせはリズムに合わせて体を揺らしたり、音の響きを楽しむことに重点を置きました。これにより赤ちゃんの脳が刺激され、心地よい体験として記憶に残ります。 次に1〜2歳になると、身近な言葉や生活習慣の名前を絵本を通して教えるのが効果的です。絵本の中の食べ物を一緒に「パクッ」と真似したり、名前を呼んでみたりすることで、言葉の理解ややり取りの楽しさを体感させます。 3歳からは心の安定や共感を育むことが大切で、絵本を読みながら子どもの感情に寄り添い、「うさぎさん、ママとぎゅっして嬉しいね」と共感を言葉に出すなど、心の結びつきを深める会話がポイントです。読み終わった後に実際にぎゅっと抱きしめることで自己肯定感も高まります。 また、成長に伴って絵本の内容や文字をすべて読もうと気負う必要はなく、子どもの「発見」を実況したり、読み聞かせの後に「大好き」と伝えるだけでも、教育的な読み聞かせから癒やしの時間に変わります。 私の経験から言うと、一見古いと思われる絵本も、読み方を変えればまったく違った楽しみ方ができ、一生ものの宝物になります。ママやパパが子どもに寄り添い、成長段階にあわせた読み聞かせの工夫を続けることで、子どもの言葉や心の成長をしっかりサポートできますよ。ぜひ、絵本を卒業させるのはまだ早いと思って、今日からの読み方のコツを試してみてください！