お留守番中の猫たち③

留守番中に畳や壁をガジガジ、ボロボロ…って、見た瞬間に血の気が引きますよね。うちも「僕じゃないよ」みたいな顔をされつつ（笑）、外出ストレスが行動に出たんだなと反省しました。ここでは同じ状況になりやすいポイントと、次の外出で私がやろうと思った対策をまとめます。 まず、猫が外出中にストレスを感じる原因は「環境の変化」よりも「いつもと違う時間の流れ」が大きい印象です。人がいない時間が長い、遊びや声かけがない、生活音が消える…それだけで不安が強くなる子もいます。さらに爪とぎ・噛み癖がある子は、もともと“ささくれた所”を見つけると気になってしまうので、畳の角やほつれはターゲットになりやすいです。 対策として一番効果が出やすいのは「破壊対象を先に減らす」ことでした。畳の角やほつれは、外出前に畳保護シート（透明のマットやカーペットでもOK）で覆っておくと安心です。ガジガジしやすい場所には、噛んでも安全な猫用おもちゃを複数置いて“代替行動”を作るのも手でした。 次にシッターさんの頻度。1日1回でも助かるのですが、ストレスが強く出る子は「短時間を2回」の方が落ち着くことがあります（朝と夜など）。ごはんとトイレだけで終わらず、5〜10分でもいいので遊び時間をお願いできると、留守番の不満が発散されやすいです。 家を空ける前にできる準備もあります。出発の数日前から、同じ時間におやつ・遊びを入れて“ルーティン”を作ると、当日も不安が少なめでした。逆に、出発直前にバタバタ片付けたり大きいスーツケースを出しっぱなしにすると警戒が上がるので、なるべく静かに、いつも通りを意識しています。 帰宅後は叱らないのが大事でした。猫は「外出＝飼い主が帰ってきたら怒られる」と学習すると、次の留守番ストレスがさらに増えることも。まずは落ち着ける距離で声かけして、いつものごはん・トイレ確認→少し遊ぶ、の順で安心させるとよかったです。 畳がすごいことになってる…はショックですが、猫からのサインでもあります。次の外出は、畳の保護＋シッター回数（または滞在時間）見直し＋遊びのお願い、ここをセットでやってみるつもりです。