お菓子の袋によく「増量30%」とか書いてある。 洗剤にもある。得した気分に少しなる。 ただ、お盆休みを終えた自分の体重も、まさに増量中だ。 こちらは、なんの徳もない。 それはさておき、世の中で今、本当に増えているものがある。自分で自分の道具を作る人だ。 少し前まで、会社で使う仕組みを一つ作るには、専門の会社に頼むしかなかった。何百万円もかかった。 だから、小さな町工場は、あきらめるか、不便なまま我慢するか、どちらかだった。 それが、変わってきた。 ある町工場が、AIを相棒にして、自分たちの業務システムを、三十万円で自作したという。 プログラマではない

今日は、国際左利きの日だ。 子どもの頃、麻丘めぐみの「わたしの彼は左利き」が流行っていた。 とにかく、綺麗で可愛い人だった。 彼女がわたしの彼は左利きと歌う。 それだけで、左利きがなんだか羨ましく思えて、左利きになりたい、とまで思ったものだ。 左利きは天才肌だ、ともよく言われる。 右脳が発達しているから、創造的なのだ、と。 ただ、これには根拠がないらしい。 100年以上の研究を調べた学者が、左利きが特別に創造的だというデータはない、と結論している。 有名な左利きを数人挙げて、多いように錯覚しているだけだ。 歌に憧れ、脳の話で持ち上げる。 世間は昔から、左

法務省が、著名人の「声」も法的に保護される、という考え方を示した。 きっかけは、やっぱりAIだ。 歌手や声優の声をAIに覚えさせて、本人が歌っていない曲を歌わせる。それをSNSに投稿し、収益を得る。 本人の知らないところで、 「本人の声」が勝手に働き始める。 そんなことが、普通にできる時代になった。 じゃあ、ものまねはどうなのか。 コロッケも、清水ミチコも、他人の声にそっくりだ。 でも、ものまねは何十年も「芸」として認められてきた。 なぜ、ものまねはよくて、AIは問題になるのか。 まず、ものまねは自分の喉で似せている。 似てはいるけれど、

1942年8月11日、ヘディ・ラマーという女優が、無線通信の特許を取った。 「世界一美しい」と言われたハリウッドスターだ。 彼女には、女優になる前の顔がある。 オーストリアで、武器商人の妻だった。 夫は軍の要人を家に招き、兵器の話をした。 彼女はその席で、軍事技術の話を黙って聞いていた。 のちに「知識は学校ではなく、耳で盗んだ」と語っている。 夫は嫉妬深く、彼女を屋敷に閉じ込めた。 彼女は変装して逃げ出し、海を渡って女優になった。 やがて戦争が始まる。 魚雷が、敵の電波妨害でうまく当たらない。 どうすれば防げるか。 彼女は、かつて食卓で聞い

8月10日は、かっぱえびせんの日だ。 「や(8)められない、と(10)まらない」の語呂から来ている。 あのキャッチコピーが、そのまま記念日になった。 ところで、かっぱえびせんに、かっぱは入っていない。 そりゃまぁそうだ。 エビは入っている。 天然のエビを、殻ごと使っている。 そこは名前の通りだ。 問題は「かっぱ」のほうだ。 なぜ「かっぱ」なのか。 理由は、創業者の趣味だった。 昔、『かっぱ天国』という河童の漫画があった。 カルビーの創業者が、その大ファンだった。 それで、自社のお菓子シリーズに「かっぱ」とつけた。 かっぱあられ、かっぱの

8月8日は、世界猫の日だ。 2002年、動物愛護の団体が決めた。 なぜ8月8日なのか。理由はわからない。 猫の記念日は、はっきりした理由もなく、ぽんと決められた。 調べると「猫の日」は世界中にバラバラにある。 日本は2月22日。ニャンニャンニャンの語呂だ。ヨーロッパの多くは2月17日、ロシアは3月1日、アメリカは10月29日。 世界共通のはずの「世界猫の日」があるのに、どこの国も、自分の猫の日を別に持っている。 犬なら、たぶん一つにまとまる。呼べば来るし、揃って待つ。 猫は、そうはいかない。世界で足並みをそろえて祝おう、と言われても、それぞれが好きな日に、勝手

8月8日は、そろばんの日だ。 珠をはじく音の「パチ(8)パチ(8)」から来ている。 そろばんは、何百年も、日本の商売を支えてきた。世界でも古い計算の道具だ。 ただ、計算の速さでいえば、電卓にもスマホにも敵わない。 仕事でそろばんを弾く人は、まずいない。 住所録や百科事典の様に、役目を終えたように見える。 ところが、そろばん塾は消えていない。 数はずいぶん減った。それでも、なくならない。 計算のためではなく、頭を鍛えるために残っている。 そろばんの上級者は、暗算をするとき、頭の中で珠を動かしている。数字を言葉に直さず、そろばんの像そのままで計算する。 こ

8月7日は、日本初のトランジスタラジオが発売された日だ。1955年、東京通信工業。今のソニーだ。 真空管でできていたラジオを、手のひらに乗るまで小さくした。画期的だった。 ただ、国内では高すぎて売れない。 当時の給料の何ヶ月ぶんもした。 そこで、輸出に活路を求めた。 売りは「ポケットに入るラジオ」。 ところが、いざとなると、シャツの胸ポケットに入らなかった。少しだけ、大きかった。 ソニーは営業マンに、ポケットの大きいシャツを特注して着せた。 それで「ポケットサイズ」と言い張って、売り歩いた。 商品ではなく、ポケットのほうを大きくした。 考えてみ

ドムニャンのリクエストに応えてキャンプファイヤーをしてみた❣️

ChatGPTを使う人が、10億人を超えたらしい。 地球の8人に1人だ。 数字より、中身の変化のほうが気になった。 昔は、パソコン好きの男性が使うツールだった。 今は、利用者の半分以上が女性だ。 これは、大きいと思う。 AIは、経験の浅い人ほど底上げする、というデータがある。 ベテランより、これから始める人のほうが、得るものが大きい。 専門の勉強をする機会がなかった人。 時間が細切れで、じっくり学べなかった人。 そういう、これまで一歩を踏み出しにくかった人ほど、恩恵を受ける。 調べる。書く。形にする。 かつては専門家に頼むか、何年もかけて身につける

8月5日は、世界で初めて自動車が長距離を走った日だ。 1888年。運転したのは、発明者のカール・ベンツではない。その妻、ベルタだ。 しかも、夫に無断だった。 カールは自動車の特許を取ったものの、まったく売れずにくすぶっていた。 危ない、使い物にならない、と誰も相手にしない。 妻のベルタは、それを証明してみせようと思った。 走れば分かる、と。 夏の早朝、夫が寝ている間に、15歳と14歳の息子を叩き起こした。 エンジン音で夫が起きないよう、車を手で押して家を出した。 目的地は、実家。距離にして約100km。 当時、そんな距離を車で走った人間はいない。

8月4日は箸の日である。橋の日である。 ‥これっぽっちも琴線に触れない。 だから今日は、勝手に「は(8)よ(4)帰ろう」というワードで書くことにする。 同じ数字で、こっちのほうが気分に合う。 昭和のお父さんにとって、残業は稼ぎだった。 遅くまで会社にいれば、そのぶん残業代がつく。 小遣いにもなり、一杯の元手にもなった。帰らない理由が、ちゃんとあった。 今は違う。残業は減らされ、長くいても大して増えない。 だから、みんな別の道を探す。 副業だ。 自分も、その一人だ。 早く帰って、家で何かを書いたり、作ったりする。 会社の外に、小さな商売を持とうとする。

アメリカで、AIに健康相談をしていた牧師が、症状を軽く見られて死にかけ、OpenAIを訴えた。 毎週3億件の健康の質問が、AIに寄せられているという。 体の不調を、医者ではなくAIに聞く。日本にいると少し不思議だが、アメリカだと事情が違う。 あの国は、病院がおそろしく高い。診察を受けるだけで数万円、救急車を呼べば十万円を超える。 だから、行くべきかどうかを、まずタダのAIに相談する。 「様子を見ましょう」は、財布には優しい言葉だ。 牧師が受診をためらい続けた背景にも、たぶんそれがある。 日本は、逆だ。三割負担で、迷ったらとりあえず行く。 高齢者にとっては、

カレーうどんの日。 まず、カレーライスという与党が存在する。 カレーと言えば、まずこれだ。長期政権で、揺らがない。 その周りに、野党がひしめいている。 スープカレー、カレーパン、ドライカレー。 それぞれ支持者がいて、ときどき勢いづく。 カレーうどんも、その中の一議席だ。 政権を取ることはない。 ただ、確かに票を持っている。 日付の決め方も雑だ。 6月2日がカレーの記念日、7月2日がうどんの日。 続けて8月2日。カレーの月と、うどんの月の並びで決めている。 しかも、発祥の店が二つあって、はっきりしない。 早稲田の店と、中目黒の店。 どちら

今日は花火の日。 夏休みといえば花火大会で、子供の頃は、今夜はどこそこで上がるらしい、と聞くとソワソワしたものだ。 行かない年でも、遠くでドンと鳴りはじめると窓を開けて夜空を見た。 その花火が、一度は禁止されていた。 1945年10月、GHQの命令で火薬類の製造が止まる。 花火は火薬なので、武器と同じ棚に入れられた。 おかしいのは、翌1946年の7月4日、各地の米軍基地でアメリカ独立祭の花火を打ち上げたのが日本の花火師だったことだ。 禁じられている職人が、禁じた側の祝日に呼ばれている。 それでも花火は少しずつ戻る。 1946年8月、岐阜の長良川で戦後初の

7月31日は蓄音機の日。 1877年のこの日に特許を取得したことに由来する。 男が、集まった新聞記者の前で「メリーさんのひつじ」を歌っている。 1877年、30歳のエジソンである。 人類が初めて音を保存しようとしているその瞬間、当人は童謡を歌い、同時に片手で円筒のハンドルを回している。 回す速度が乱れれば、音も乱れる。世界初の録音は、歌と手回しの二人羽織のような作業として行われた。 選曲にも事情があった。当時の機械は「th」の音をうまく扱えなかったため、その音を含まない歌が選ばれたという話が残っている。 人類最初の録音は、機械の苦手なところを避けて決まっ

7月30日は「梅干の日」だ。 由来は、梅干しを食べると「難が去る」という言い伝えと、7と30を「ナンガサル」と読む、力技が過ぎる語呂合わせ。 数字の側も、ずいぶん無理をさせられている。 とはいえ、夏は梅干しだ。 もう、それでいい。 そう思っていたら、日付にはもう一つ理由があった。 ちょうどこの頃、その年の新しい梅干しが食べられるようになる。 梅を塩に漬け、強い日差しの下で干す。 すぐには完成しない。 収穫と漬け込みは六月、天日に干すのは七月。 この作業には土用干しという名前までついている。 天気を見ながら外へ出し、また取り込む。 スーパーに

7月29日は謎肉の日。 日清食品ホールディングスが「な（7）ぞにく（29）」の語呂合わせで制定し、2023年に日本記念日協会に登録した。 正式名称は「味付豚ミンチ」。2017年、カップヌードルの発売記念日に合わせて日清が自分から明かした。 明かし方が『名探偵コナン』とのコラボで、「真実はいつもひとつ、謎の正体は大豆」という調子の漫画仕立てだった。 それでもみんな謎肉と呼ぶ。 2005年ごろから消費者が勝手にそう呼びはじめ、ネットを中心に広まった。 日清は2015年のプロモーションでそれを公式に認めている。 勝手につけられたあだ名を、本人が受け入れたかたちになる。

7月28日は「なにわの日」「菜っ葉の日」。 ベネッセコーポレーションが、なにやろう？で「自由研究の日」にしている。 これだけ語呂合わせが合っているにもかかわらず、一つも琴線に触れない。 なにわも菜っ葉も興味なし。なにやろう？ やりたいことだらけだよ。 ま、時間が経つと、あゝこんな事も書けばよかったなって思うのだけど。 もう少し調べたら、江戸川乱歩の命日でした。 エドガー・アラン・ポー。語呂合わせは完璧だ。 その乱歩が亡くなったのが1965年7月28日で、この日は石榴忌（ざくろき）と呼ばれている。 経歴を見ていたら、小説を書く前に岩井三郎探偵事務所で働いていた。

AIに占ってもらうことが流行っている。 生年月日と悩みを打ち込むと、AIが運勢を返してくる。 タロットも手相も四柱推命も、写真や文字を渡せばそれらしく読んでくれる。 対面の占い師なら一回数千円かかるのが、こちらはほぼ無料。 深夜でも、順番待ちもなく、相手が人間でないから、何を聞いても恥ずかしくない。 利用目的の八割以上が、恋愛だった。 仕事でも、金でも、健康でもない。あの人はどう思っているか。 この恋はどうなるか。それを、AIに尋ねている。 ただ、聞いている人のほとんどは、AIが裏で何をしているか知らない。 星でも霊感でもない。 世界中から集めた膨大な