กระรอกป่า

หลายคนถามว่า “กระรอกบินในไทย” หรือ “กระรอกบินไทย” เจอได้ที่ไหน จริงๆ แล้วกระรอกบินเป็นสัตว์ป่าที่พบได้ในไทย โดยเฉพาะพื้นที่ที่ยังมีป่าค่อนข้างสมบูรณ์และมีต้นไม้ใหญ่เยอะๆ เพราะเขาต้องอาศัยเรือนยอดไม้เป็นหลัก (อยู่บนต้นไม้สูงมากกว่าเดินพื้น) จากประสบการณ์ที่เคยเจอบ่อยๆ เวลาไปเดินป่าหรือแคมป์ตามแนวป่าดิบ/ป่าผสม จะมีโอกาสเห็นตามพื้นที่ที่มีไม้ยืนต้นสูงและมีโพรงไม้ เพราะ “ที่อยู่” ของกระรอกบินมักเป็นโพรงไม้ ซอกไม้ หรือรังที่ทำจากใบไม้แห้งซ่อนอยู่ตามกิ่งสูงๆ ถ้าเป็นบริเวณที่มีต้นไม้แก่ๆ เยอะ โอกาสเจอจะมากขึ้น คำถามยอดฮิตคือ “กระรอกอาศัยอยู่ที่ไหน” ถ้าตอบแบบเข้าใจง่าย: เขาอยู่ในป่าและอยู่บนต้นไม้เป็นส่วนใหญ่ ไม่ค่อยลงพื้น และมักเลือกจุดที่เงียบ คนรบกวนน้อย ใกล้แหล่งอาหาร เช่น ต้นที่ออกผล เมล็ดพืช หรือมีดอกไม้ให้กิน บางช่วงอาจมากินผลไม้สุกตามชายป่าได้ด้วย แต่โดยทั่วไปยังเป็นสัตว์ที่ระแวงและไวต่อเสียง ถ้าอยากเพิ่มโอกาสเห็นกระรอกบินไทย แนะนำให้ลองสังเกตช่วงเวลา เพราะกระรอกบินส่วนมากจะออกหากินตอนเย็นถึงกลางคืน (ใกล้พลบค่ำเป็นช่วงที่เริ่มคึกคัก) เคล็ดลับคือยืนเงียบๆ มองขึ้นไปที่เรือนยอดไม้ ฟังเสียงใบไม้ไหวหรือเสียงกระโดดกิ่งไม้ แล้วค่อยๆ ส่องไฟแบบแสงอ่อน (ไม่จี้ตรงหน้าและไม่ไล่ตาม) เพื่อไม่ให้เขาตกใจ จุดสังเกตให้แยกจาก “กระรอก” ทั่วไป: กระรอกบินจะมีพังผืดข้างลำตัวเหมือนแผ่นบางๆ เชื่อมจากขาหน้าถึงขาหลัง เวลาเขากางตัวจะดูเหมือน “ร่อน” จากต้นหนึ่งไปอีกต้นหนึ่ง ไม่ได้บินแบบนก แต่เป็นการร่อนผ่านอากาศ ระยะที่เห็นชัดจะเหมือนเงาพุ่งลื่นๆ ระหว่างกิ่งไม้สูงๆ สุดท้ายขอฝากเรื่องการดูสัตว์ป่าแบบไม่รบกวน: ไม่ให้อาหาร ไม่พยายามจับ และหลีกเลี่ยงการใช้แฟลชแรงๆ เพราะทำให้สัตว์เครียดและเสี่ยงอันตรายได้ ถ้าใครกำลังตามหาว่ากระรอกบินในไทยอยู่ที่ไหน ลองเริ่มจากพื้นที่ป่าที่มีต้นไม้ใหญ่ เงียบๆ แล้วเลือกช่วงเย็น โอกาสเจอมีมากขึ้นจริงๆ