How Turkish People Turn Eggplants Into a Long-Last

Selama ni bila beli terung banyak-banyak, memang dilema bila tak habis sebab cepat lembik dan busuk. Lepas tengok cara orang Turki keringkan terung bawah matahari, aku mula cuba sendiri di rumah untuk jadikan terung lebih tahan lama. Untuk cara simpan terung tahan lama, benda pertama aku buat ialah pilih terung yang masih keras, kulit licin dan tak ada tompok lembik. Terung yang dah hampir rosak memang tak sesuai untuk proses pengeringan. Biasanya aku akan basuh bersih dulu, lap sampai kering, kemudian baru potong ikut kegunaan. Kalau ikut gaya Turki, mereka korek isi dan biar bentuk terowong kecil untuk diisi balik bila nak buat dolma. Di Malaysia, cuaca panas memang membantu. Aku akan susun terung yang dah dipotong di atas dulang atau jaring, pastikan ada ruang udara di sekeliling supaya ia kering sekata. Kalau ada kain kasa atau net, tutup bahagian atas untuk elak lalat dan habuk. Setiap beberapa jam, aku akan terbalikkan terung supaya semua bahagian kena angin dan matahari sama rata. Proses ni boleh ambil beberapa hari, bergantung pada cuaca. Bila terung dah betul-betul kering (rasa ringan, tekstur agak liat dan tak ada bahagian lembap), barulah selamat untuk disimpan jangka panjang. Cara simpan terung tahan lama yang aku buat: masukkan dalam bekas kedap udara atau balang kaca, simpan di tempat yang kering dan terlindung dari cahaya terus. Ada orang suka vacuum seal, tapi kalau tak ada pun tak apa, asalkan bekas betul-betul kering. Kalau rumah banyak semut atau lembap, satu lagi trik ialah simpan terung kering dalam peti sejuk bahagian chiller dalam bekas kedap. Setakat pengalaman aku, terung boleh tahan berbulan-bulan tanpa berkulat selagi kita pastikan dia kering sepenuhnya sebelum disimpan. Bila nak guna semula, terung kering ni cuma perlu direndam dalam air suam sampai lembut. Lepas tu boleh dijadikan macam-macam hidangan – yang klasik gaya Turki ialah dolma, terung disumbat nasi, daging dan rempah. Tapi aku sendiri kadang-kadang guna untuk masak kari, sambal, atau tumis sebab rasa dia jadi lebih pekat dan "smoky" berbanding terung segar. Secara jujur, mula-mula nampak renyah, tapi bila dah biasa, cara simpan terung tahan lama macam ni memang jimat dan kurangkan pembaziran. Kalau suka eksperimen dengan budaya makanan lain, teknik keringkan terung ni memang satu benda yang "have to try" walaupun buat versi ringkas ikut keadaan rumah sendiri.