อิหร่านได้ทำลายระบบเรดาร์มูลค่าประมาณ 300 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของระบบป้องกันขีปนาวุธ THAAD ของสหรัฐ ที่ฐานทัพอากาศ Muwaffaq Salti Air Base ใน จอร์แดน

การทำลายเรดาร์รุ่น AN/TPY-2 radar ได้รับการยืนยันจากเจ้าหน้าที่สหรัฐ และมีภาพถ่ายดาวเทียมยืนยันเหตุการณ์ ถือเป็นความเสียหายครั้งใหญ่ต่อระบบป้องกันภัยทางอากาศและขีปนาวุธในภูมิภาค

เมื่อเรดาร์ตัวนี้ถูกทำลาย ภารกิจสกัดขีปนาวุธจะต้องพึ่งพาระบบ ระบบป้องกันภัยทางอากาศและต่อต้านขีปนาวุธ (Patriot missile system) มากขึ้น ขณะที่ขีปนาวุธสกัดกั้น PAC-3 มีจำนวนจำกัดอยู่แล้ว ทำให้เกิดความกังวลว่าคลังอาวุธสกัดกั้นขั้นสูงของสหรัฐอาจเริ่มลดลงอย่างน่ากังวล

** PAC-3 หรือ Patriot Advanced Capability-3 คือ ระบบขีปนาวุธวุธป้องกันภัยทางอากาศขั้นสูงของสหรัฐฯ (MIM-104F) ที่เน้นทำลายเป้าหมายด้วยการพุ่งชนโดยตรง (Hit-to-Kill) ออกแบบมาเพื่อสกัดกั้นขีปนาวุธวิถีโค้ง (Ballistic Missiles) ระยะใกล้และกลาง รวมถึงอากาศยานและขีปนาวุธร่อน มีความแม่นยำสูงและบรรจุได้ 16 ลูกต่อแท่นยิง**

เจ้าหน้าที่สหรัฐรายหนึ่งเปิดเผยว่า อิหร่านได้ทำลายระบบเรดาร์หลักที่ใช้ควบคุมและชี้เป้าให้กับระบบป้องกันขีปนาวุธของสหรัฐในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งอาจทำให้ความสามารถของภูมิภาคในการรับมือกับการโจมตีครั้งต่อไปอ่อนแอลง

ภาพถ่ายดาวเทียมเชิงพาณิชย์ที่สื่อรายงานแสดงให้เห็นว่า เรดาร์ AN/TPY-2 และอุปกรณ์สนับสนุน ซึ่งผลิตโดยบริษัท RTX Corporation และใช้ร่วมกับระบบป้องกันภัยทางอากาศของสหรัฐฯ THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) ถูกทำลายที่ฐานทัพอากาศ Muwaffaq Salti ในช่วงวันแรก ๆ ของสงคราม โดยเจ้าหน้าที่สหรัฐได้ยืนยันความเสียหายดังกล่าวในภายหลัง

ข้อมูลจากสถาบันวิจัย Foundation for Defense of Democracies ระบุว่า มีรายงานการโจมตีของอิหร่านในจอร์แดนสองครั้ง คือวันที่ 28 กุมภาพันธ์ และ 3 มีนาคม ซึ่งทั้งสองครั้งมีรายงานว่าได้ถูกสกัดกั้นไว้

Bloomberg รายงานว่า ผู้รับเหมาด้านกลาโหม รวมถึง Lockheed Martin และ RTX Corperation ได้เข้าทำเนียบขาว ขณะที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯกำลังผลักดันให้เร่งผลิตอาวุธเพิ่ม

ผู้เชี่ยวชาญด้านความมั่นคงระบุว่า หากการโจมตีเรดาร์ THAAD สำเร็จจริง ถือเป็นหนึ่งในการโจมตีที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของอิหร่านในความขัดแย้งครั้งนี้

อย่างไรก็ตาม สหรัฐและพันธมิตรยังมีเรดาร์ระบบอื่นที่สามารถช่วยคงการป้องกันภัยทางอากาศในภูมิภาคได้ แม้จะสูญเสียเรดาร์ตัวใดตัวหนึ่งไปก็ตาม

ผลกระทบทางยุทธศาสตร์

ระบบ THAAD ถูกออกแบบมาเพื่อสกัดกั้นขีปนาวุธพิสัยไกลในชั้นบรรยากาศตอนบน ทำให้สามารถรับมือภัยคุกคามที่ยากกว่าระบบ Patriot ที่มีพิสัยสั้นกว่าได้

เมื่อเรดาร์ AN/TPY-2 ใช้งานไม่ได้ ภารกิจสกัดขีปนาวุธจะต้องพึ่งระบบ Patriot มากขึ้น ขณะที่ขีปนาวุธสกัดกั้น PAC-3 มีจำนวนจำกัดอยู่แล้ว

ปัจจุบันสหรัฐมีระบบ THAAD อยู่เพียง 8 ระบบทั่วโลก รวมถึงที่ เกาหลีใต้ และ กวม โดยหนึ่งระบบมีราคาประมาณ 1,000 ล้านดอลลาร์ (32,000 ล้านบาท) และเฉพาะเรดาร์ก็มีมูลค่าราว 300 ล้านดอลลาร์ (9,500 ล้านบาท)

ผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกันขีปนาวุธระบุว่า ทรัพยากรประเภทนี้มีจำกัดมาก และการสูญเสียเรดาร์หนึ่งตัวถือเป็นความเสียหายทางยุทธศาสตร์อย่างมาก เนื่องจากกองทัพสหรัฐมีระบบเพียงพอแค่ตามโครงสร้างกำลังขั้นต่ำ และแทบไม่มีอุปกรณ์สำรอง

ที่มา Bloomberg