น้ำเก็กฮวย

น้ำเก็กฮวยถือเป็นเครื่องดื่มคลายร้อนยอดนิยมของคนไทยที่มีสรรพคุณช่วยลดความร้อนในร่างกายและบำรุงสุขภาพได้ดี ครั้งนี้ผมได้นำวิธีการต้มน้ำเก็กฮวยแบบง่าย ๆ ที่เน้นไม่ให้น้ำมีรสขมมาฝากกันครับ โดยทั่วไปน้ำเก็กฮวยจะออกขมเล็กน้อยหากเราต้มนานเกินไปหรือใช้ดอกเก็กฮวยไม่ได้คุณภาพ ส่วนตัวผมใช้ดอกเก็กฮวยที่ล้างสะอาดจากฝุ่นและต้มกับเม็ดพุดจีนที่ทุบแล้ว ใบเตยเพิ่มกลิ่นหอม เม็ดพุดจีนนี้จะช่วยให้น้ำเก็กฮวยมีสีเหลืองน่าดื่มไม่ใช่แค่กลิ่นหอมอย่างเดียว ความลับอีกอย่างที่ผมทำตามก็คือ ตอนน้ำเดือดจัด หลังจากใส่เม็ดพุดจีนและใบเตย ต้มน้ำให้เดือดแล้วปิดไฟทันที ใส่ดอกเก็กฮวยลงไปกดให้น้ำซึมเข้าดอกเลย (ไม่ต้มต่อ) แล้วปิดฝาอบไว้ประมาณ 5-10 นาที หลีกเลี่ยงการแช่น้ำเก็กฮวยนานเกินไป เพราะจะทำให้น้ำขมและเสียรสชาติครับ หลังจากนั้นกรองด้วยผ้าขาวบางเพื่อขจัดชิ้นดอกเก็กฮวยออก เติมน้ำตาลทรายตามชอบ และใส่เกลือป่นเล็กน้อยเพื่อช่วยชูรสชาติให้น้ำเก็กฮวยกลมกล่อมขึ้น ผมแนะนำลองชิมและปรับรสตามความชอบของแต่ละคนได้เลย น้ำเก็กฮวยที่ได้จะมีรสชาติหวานนิด ๆ หอมจากใบเตย สีเหลืองทองสดใส ดื่มแล้วสดชื่นสุด ๆ เหมาะกับอากาศร้อนของบ้านเรา แถมยังมีสรรพคุณช่วยลดความร้อนในตัว บางครั้งผมก็เก็บใส่ตู้เย็นไว้ดื่มแทนน้ำเปล่าในช่วงหน้าร้อนเพื่อชดเชยความชุ่มชื้นและเพิ่มวิตามิน ลองทำดื่มเองที่บ้านดูนะครับ ง่าย ๆ แต่ได้รสชาติที่ดี ไม่มีรสขมเหมือนบางครั้งที่ซื้อน้ำเก็กฮวยแบบสำเร็จรูปมาดื่มเลยครับ