今年初めて実をつけました！

私も「やっと実がついた！」と喜んだ直後に、青くて小さな実（少し四角い形の柿の実）が全部落ちてしまい、かなりショックでした…。でも調べてみると、柿は“実がならない”“途中で落ちる（落果）”が意外と起こりやすい果樹みたいです。来年のために、私が見直そうと思ったポイントをまとめます。 まず多いのが「受粉」の問題。品種によっては受粉樹が必要だったり、近くに別の柿がなくて実が安定しなかったりするそうです。実がついても、受粉がうまくいかないと途中で落ちやすいことがあるみたい。近所に柿があるか、品種名が分かるなら“受粉樹が必要か”を確認しておくと安心です。 次に「生理落果」。柿は木が自分で育てきれない実を落として数を調整することがあるそうで、特に実が小さく青い時期に起きやすいと知りました。初めて実がついた年は木自体の体力が十分じゃないこともあるみたいで、私の木もそれだったのかな…と反省。 「水分ストレス」も要注意。乾燥が続いて急に雨が降ったり、逆に長雨で根が弱ったりすると落果につながることがあるそうです。地植えでも真夏にカラカラなら朝にたっぷり、鉢植えなら土の乾きが早いので特に水切れしないように意識したいです。 「肥料のあげ方」も見直しポイント。窒素（葉を育てる成分）が多いと枝葉ばかり茂って実つきが悪くなる、とよく書かれていました。私は良かれと思って追肥しがちなので、時期と量を守って“やりすぎない”を徹底するつもりです。 そして「剪定」。枝が混みすぎると日当たり・風通しが悪くなり、花芽がつきにくくなったり実が育ちにくくなったりするそう。冬の剪定で混み合った枝を整理して、春にしっかり日が入る樹形に近づけたいです。 最後に、正直「なんで？」の答えは1つに決めきれないことも多いと思いました。だから来年は、開花の時期・天気・水やり・肥料のタイミングをメモして、落ちた時期と照らし合わせて原因を絞る作戦にします。次こそは、あの小さな青い実を秋まで守り抜きたいです。