20 Makanan 'tak disangka' sebenarnya process food

Mula-mula aku pun konfius, apa sebenarnya maksud makanan proses ni? Rupanya hampir semua makanan yang melalui proses tambahan seperti penapisan, pengawet, penambah perisa, pewarna atau gula/garam berlebihan dikira sebagai makanan diproses. Bukan setakat fast food berminyak saja, tapi banyak juga yang kita anggap ‘sihat’. Contoh macam roti putih dan roti sandwic. Dulu setiap pagi aku sarapan roti dengan jem, rasa macam pilihan sihat. Tapi bila belajar pasal proses makanan, baru tahu tepungnya dah ditapis (hilang banyak serat), lepas tu ditambah gula, garam dan bahan pengawet supaya tahan lama. Sejak tu aku cuba pelan-pelan tukar ke roti gandum penuh dan pastikan baca label, pilih yang senarai bahannya ringkas. Sosej dan nugget pula memang kegemaran ramai, senang goreng untuk anak. Tapi bila tengok sendiri cara proses makanan macam ni, dagingnya biasanya dah dikisar, dicampur lemak, tepung, garam tinggi, MSG, perasa dan pengawet. Jadi kalau boleh, aku jadikan sosej nugget makanan proses ni sebagai ‘once in a while treat’ saja, bukan makanan harian. Kadang aku buat versi homemade guna isi ayam segar, walau tak selembut yang dalam paket, tapi at least kita tahu apa yang kita letak. Ramai juga tanya pasal keburukan makan cheese. Keju asli (contoh cheddar blok, mozarella) sebenarnya boleh jadi sumber kalsium dan protein. Yang jadi isu bila kita terlalu kerap ambil processed cheese slices – yang murah dan mudah cair tu. Dalam ni biasanya ada emulsi, pewarna, garam dan kadang-kadang minyak tambahan. Aku sendiri masih makan keju, tapi cuba hadkan keju proses dan pilih keju yang kurang bahan tambahan, makan dalam kuantiti sederhana. Fast food berminyak seperti ayam goreng, burger dan fries pun termasuk dalam kategori makanan proses. Kentang goreng segera (frozen fries) contohnya, dah digoreng separuh siap dan ditambah garam atau bahan lain sebelum dibekukan. Jadi bila kita goreng sekali lagi di rumah, kandungan minyak dia jadi dua kali ganda. Sekarang kalau teringin, aku cuba hadkan mungkin seminggu sekali saja, dan lebihkan sayur serta air kosong bila makan. Satu habit baru yang banyak bantu aku ialah belajar baca label makanan. Kalau nampak senarai bahan terlalu panjang dan banyak istilah yang kita tak faham (contoh: penstabil, pengemulsi, pewarna, perasa tiruan), itu petanda makanan tersebut sangat diproses. Untuk minuman pula, aku mula kurangkan jus kotak, minuman isotonik dan kopi 3-in-1, dan ganti dengan air kosong, teh O kurang gula atau kopi yang aku sendiri bancuh. Bagi aku, tujuan kenal contoh makanan proses bukan untuk jadi ‘perfect’ dan buang semua terus, tapi supaya kita lebih sedar. Bila tahu proses makanan tu macam mana, kita boleh buat pilihan yang lebih bijak: kurangkan kekerapan, kecilkan portion, dan seimbangkan dengan makanan fresh seperti buah, sayur, protein segar dan air kosong. Perlahan-lahan ubah, lama-lama jadi gaya hidup yang lebih sihat.